BEN

Meute de la Lune, Livre 2

Amber Kell

Titre original : Baiting Ben

Amber Kell

Copyright © 2010 – Amber Kell

Dernière édition : Juin 2013

Artiste pour la couverture : Meredith Russell

Traduit de l’anglais : Bénédicte Girault

Relecture et corrections : Laurent Besançon

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Dédicace

Je dédie ce livre à tous ceux qui aiment les loups, ainsi

que l’idée que des personnes puissent prendre cette forme.

CHAPITRE UN

Benjamin Sallen entra dans le club en ouvrant de grands yeux et le cœur plein d’espoir. C’était l’effervescence qui y régnait qui était la plus fascinante : les lumières stroboscopiques, les ondulations des corps qui dansaient, se tordaient à moitié nus sur la piste, les serveurs en tenues légères qui traversaient la salle d’un pas aérien avec des plateaux de nourriture. Après avoir rempli d’innombrables formalités pour valider son statut de garou, il avait finalement été autorisé à franchir les portes du club.

Ses sens améliorés de loup-garou absorbèrent les odeurs de sueur, de luxure et de sexe. Jamais, il n’avait été aussi dur, aussi vite, mais les phéromones qui emplissaient la salle donneraient envie à n’importe qui d’avoir des relations sexuelles. Ben était venu ici pour trouver un compagnon, mais à cet instant, il accepterait n’importe quel coup rapide, brûlant, provoquant beaucoup de sueur, même avec un total étranger si cela lui permettait de jouir. Tel qu’il était, son sexe essayait de forer un trou à travers la fermeture éclair de son jean préféré. Il se demandait si c’était le genre de club à avoir des chambres à l’arrière pour satisfaire ses membres.

Ben fit un bond en arrière alors qu’un léopard-garou plaquait son partenaire contre le mur et commençait à se frotter contre lui. Après tout, peut-être qu’ils n’avaient pas besoin d’un espace privé. Secouant la tête, il traversa la piste de danse pour se diriger vers le bar. Sa gorge était sèche et il n’avait pas à travailler demain. Sa profession en tant qu’expert-comptable indépendant lui permettait de décider de ses propres horaires et lui de ne pas avoir à répondre à des questions embarrassantes, notamment sur le pourquoi il ne pouvait pas travailler les jours précédents et suivants la pleine lune.

Après des mois à s’installer dans son nouvel environnement et à vivre sans le soutien d’une meute, il désirait plus que tout le contact d’un autre garou. Même les brefs frôlements des métamorphes sur la piste de danse avaient contribué à apaiser l’animal solitaire à l’intérieur de lui. Malgré le fait qu’il ait quitté sa meute de l’Alaska il y avait seulement six mois, il recherchait désespérément la compagnie d’autres personnes comme lui. Chasser à la pleine lune n’était pas du tout la même chose sans une meute – toute la partie joyeuse et insouciante lui manquait – sans oublier le fait que les proies qu’il pouvait attraper seul se rapprochaient plus des lapins que d’un cerf adulte.

Le fait d’être devenu membre du club était sa chance pour s’ouvrir à une toute nouvelle vie. S’il rencontrait et s’accouplait avec un garou local, il pourrait se faire accepter dans une meute. Même s’il se retrouvait avec un autre loup solitaire, au moins, ils pourraient former un début de meute à eux deux. Dans leur culture, il ne faisait jamais bon de rester seul. Les créatures solitaires ne survivaient pas longtemps dans le monde extérieur et effrayant, en particulier les petits loups. Avec son mètre soixante-quinze, Ben faisait partie des plus petits parmi les loups-garous. Il blâmait sa mère de cet état de fait car elle était humaine. S’il avait été un loup de sang pur il aurait facilement pu atteindre un mètre quatre-vingt-cinq, mais au moins, il pouvait se métamorphoser. Il avait entendu parler de loups hybrides qui ne pouvaient pas le faire mais qui ressentaient cependant l’appel de la lune. Ben pensait sincèrement qu’ils devaient vivre une sorte d’enfer spécial et qu’il avait de la chance de ne pas en faire partie.

Utilisant sa petite taille pour se faufiler dans la foule, Ben se dirigera vers le long comptoir en bois qui recouvrait la majeure partie du mur du fond. Un barman s’avança avec grâce vers lui, indiquant ainsi qu’il était probablement une sorte de garou félin.

— Que puis-je vous servir ?

Le barman battit ses longs cils qui recouvraient une paire d’yeux perçants aussi verts que la mer.

— En plus de moi ?

Ben se mit à rire.

— Un rhum-coca, s’il vous plaît.

— Oooh, et poli avec ça !

Les mains du barman bougeaient si vite que les mouvements étaient flous. En quelques secondes, il présenta un verre devant Ben en imitant le bruit d’une fanfare et en lui adressant un clin d’œil affectueux.

— Rien d’autre ?

Après avoir déposé un pourboire pour le barman mignon dans un bocal en verre à côté de lui, Ben lui adressa un grand sourire.

— Pas maintenant, mais je vous ferai savoir si cela change.

Cela n’arriverait pas. Il cherchait quelqu’un de sa propre espèce. En d’autres temps, le barman aurait représenté un défi intéressant pour une nuit, mais il était à la recherche de quelque chose de plus permanent. Ben voulait un compagnon. Il n’en avait pas trouvé là d’où il venait. Lors de la Grande Réclamation, aucun des métamorphes ne s’était avancé pour le choisir. Peut-être que si Dillon avait été à la maison les choses auraient été différentes.

Peut-être.

L’image d’un grand loup-garou avec des cheveux noirs et des yeux verts flasha dans son esprit. Ben repoussa impitoyablement ses sentiments avec nostalgie. Il avait eu du mal à quitter la meute en sachant qu’il ne reverrait probablement jamais le bel homme, mais Dillon faisait partie de son passé désormais et ce soir, il était là pour s’assurer un avenir.

— Salut, mon mignon, dit une voix rude derrière lui.

Il se retourna pour voir un homme énorme avec des yeux noirs et froids le dévisager comme si Ben était un morceau de premier choix qu’il voulait dévorer.

— Euh… Salut.

Il lui adressa un sourire poli et se décala un peu sur le côté pour regarder derrière l’autre homme. Un discret petit reniflement prouva que le gars était bien un métamorphe, mais sans aucun potentiel pour devenir un compagnon. Il n’avait pas la bonne odeur.

Au plus grand choc de Ben, l’homme passa un bras lourd autour de lui.

— Que dirais-tu si toi et moi, nous apprenions à mieux nous connaître ? Je suis Ned, quel est ton nom ?

C’était plus une affirmation qu’une question, l’autre homme le soulevait déjà de son tabouret pour le guider vers la sortie.

— B… Ben.

Un sentiment de panique serra sa poitrine. Super ! Sa première fois dans le club et il était déjà en difficulté. Pourquoi lui arrivait-il toujours des choses comme ça ? Tout ce qu’il voulait faire c’était rencontrer le loup-garou de ses rêves et s’installer, pas être enlevé par un homme de Neandertal.

Une voix profonde interrompit sa panique.

— Tu es là, chéri. Ned, merci de l’avoir trouvé pour moi.

— Thomas…

Le bras de Ned tomba de ses épaules si rapidement que Ben perdit l’équilibre et trébucha vers le nouvel arrivant. Des bras fermes s’enroulèrent autour de lui dans une étreinte réconfortante. Il eut l’étrange sensation de rentrer à la maison.

— Bonjour, mon chéri.

Le rapide coup d’œil de Ben le laissa avec une impression d’yeux noisette rieurs et d’un large sourire rayonnant avant que des lèvres chaudes s’approchent et l’embrassent comme si sa vie en dépendait. Un brusque éclair de chaleur traversa tout son corps. Gémissant, il se rapprocha de l’autre homme, frottant son érection contre le nouveau venu. L’homme appelé Thomas semblait parfait, grand et dur contre lui. Une odeur de rosée humide sur une prairie brumeuse emplit ses sens. Il faillit reculer d’un pas sous l’effet d’une soudaine envie de hurler devant l’implication de son odeur.

À moi.

L’étranger recula. Ben grogna, ses gencives le démangeant alors que ses crocs s’allongeaient en prévision de la morsure. Son loup voulait marquer l’homme afin que tout le monde sache qu’il lui appartenait. Comment osait-il s’éloigner ? Cet homme était à lui ! Il lutta contre ses instincts de jeter l’homme à terre comme un cerf blessé. Pour le mordre, le baiser et s’assurer que tout le monde sache qu’il était réclamé. Surpris par la violence de ses pensées, Ben recula.

— Je pense qu’il est à toi, dit Ned derrière lui. Tu ferais mieux de garder un œil sur lui avant qu'un quelconque chasseur de compagnon cherche à te le dérober.

Le reste de ses mots se perdit alors que Ned se mêlait à la foule et qu’il était rapidement avalé par les vagues de personnes qui dansaient.

Essayant de maîtriser son loup étrangement agressif, Ben lui adressa un petit geste de la tête. Étant l’un des loups les moins alpha de son ex-meute, il était surpris par cette soudaine contrainte de revendiquer l’autre homme. Un sentiment d’espoir éclata en lui tandis qu’il se demandait si, peut-être, il avait enfin trouvé ce qu’il cherchait, après tout.

Une petite partie en lui protesta que cet homme n’était pas Dillon. Ben la réprima impitoyablement et reporta son attention vers son compagnon aux cheveux sombres qui ressemblait à un top-modèle digne d’un magazine en papier glacé. Le genre de revue que vous deviez lire avec une seule main.

***

Thomas regarda le mignon petit loup aux cheveux roux et faillit jouir sur place. Des yeux dorés, un nez aquilin et des lèvres si pulpeuses qu’elles feraient fantasmer n’importe quel homme hétéro et lui donnerait envie de baiser des mâles. Il avait déjà vu des hommes plus beaux – son alpha était l’homme le plus magnifique de la planète pour son partenaire – mais il n’en avait jamais rencontré un qui lui donne une impression aussi contraignante.

Compagnon.

Le mot fut chuchoté dans son esprit, un message de son loup intérieur. Tout s’expliquait : l’odeur, les regards et l’incroyable baiser. Il n’y avait aucun doute à son esprit que le petit loup qui se dressait devant lui, lui appartenait.

— Je m’appelle Benjamin, mais tout le monde m’appelle Ben, dit le charmant jeune homme, en tendant la main.

— Thomas Moon.

Il attendit que le plus jeune déclame son affiliation. Dans la culture garou, votre nom de famille indiquait à quelle meute vous apparteniez. Lorsque Benjamin ne répondit pas, il décida que faire preuve de subtilité n’était pas à l’ordre du jour.

— Où est ta meute ?

Une lueur traversa les yeux dorés de Ben. Le petit loup-garou recula jusqu’à ce qu’il ait mis un grand espace entre eux. Thomas résista à l’envie de prendre Ben et de le serrer dans ses bras, là où il devait être.

— J’ai quitté ma meute. J’ai un statut de loup solitaire.

Un frisson de peur ondula le long de la colonne vertébrale de Thomas, comme un vent froid d’hiver. Les loups solitaires étaient dangereux. La plupart d’entre eux choisissaient de vivre seul parce qu’il y avait quelque chose qui n’allait pas avec leur psyché, ce qui les empêchait de vivre en meute. D’autres fois, c’était parce qu’une meute avait eu à les juger et les avait banni. Il y avait rarement une bonne raison pour qu’un loup choisisse de voyager seul. En regardant autour de lui, Thomas réalisa qu’ils ne pouvaient pas discuter d’une question aussi importante dans un club bondé. Ils avaient besoin d’intimité.

— Viens avec moi.

Une expression méfiante apparut dans les yeux de Ben. Homme intelligent.

— Pourquoi ?

— Je veux juste parler. Je vais même laisser la porte ouverte, ainsi tu pourras partir et aller où voudras, promit-il.

Il ne voulait pas faire peur à l’homme, mais il voulait vraiment lui parler dans un endroit plus calme.

Après un long moment, son compagnon hocha la tête.

— Très bien.

***

Ben suivit le beau métamorphe dans un petit escalier étroit. C’était étrange de trouver une meute dans un environnement urbain. Le fait d’avoir grandi dans la nature sauvage de l’Alaska ne l’avait pas préparé à la bizarrerie de trouver des loups-garous en ville. L’homme qui marchait devant lui semblait cosmopolite et suave, comme la version garou de James Bond. S’attardant sur le beau cul musclé de Thomas alors qu’ils grimpaient les marches de l’escalier, il sentit des étincelles de désir danser le long de sa colonne vertébrale.

— Arrête de regarder mon cul.

— Nan, répondit Ben. Je profite trop de la vue. Si tu ne veux pas que je l’apprécie, tu ne devrais pas être aussi sexy.

Surpris par sa propre audace, Ben sourit quand Thomas lui lança un regard surpris par-dessus son épaule avant de continuer à grimper.

Un bel homme avec un collier incrusté de pierres précieuses les assaillit en haut des marches.

— Thomas, tu dois dire à Silver que je n’ai pas besoin de gardes derrière chacun de mes pas. Je trébuche pratiquement sur eux. S’il te plaît, je t’en supplie, fais quelque chose.

La créature étonnante avait les mains jointes de manière théâtrale pendant qu’il le suppliait.

— Non, Anthony, vous avez besoin de gardes.

Il se sentit mal pour la beauté quand le visage d’Anthony prit un air vraiment déçu. Il sentit son cœur se serrer avec sympathie. Ses yeux tristes se détournèrent avant de se poser sur Ben.

— Tu as trouvé ton partenaire !

Avec une volte-face vertigineuse dans son changement d’humeur, le blond étreignit Thomas. Un grognement monta dans la gorge de Ben, mais fut rapidement réprimé quand Anthony relâcha Thomas et le serra à son tour contre lui.

Des bras fins s’enroulèrent autour de lui comme une couverture confortable alors qu’un intense sentiment de bien-être l’envahissait, se répandant dans tout son corps comme un stupéfiant. L’homme dégageait une odeur de forêt, de sol humide, de champs verts et de vieux chênes. Anthony donnait l’impression d’être rentré à la maison, même si celle-ci était plus froide, recouverte de bois enneigés au lieu de forêts plus chaudes. Ben plongea sa tête dans le cou de la beauté et inspira. Tout le stress – dont il n’avait même pas conscience – s’évapora de son corps, le laissant calme, presque étourdi de soulagement.

Un faible grognement dangereux envahit son sentiment de plénitude.

— Je vous suggère de libérer mon compagnon avant que je vous arrache les bras et que je vous frappe avec.

La voix était si profonde et si glaciale qu’il pouvait presque sentir les ondes meurtrières à peine dissimulées par les mots.

Le blond se tortilla dans ses bras.

— Détends-toi, mon petit cœur. Je félicitais simplement le compagnon de Thomas.

Voir le bel homme doux se diriger vers le psychopathe qui faisait presque deux fois sa taille fit tressaillir Ben et ses doigts le démangèrent de le retenir pour le garder en sécurité. Les manches de la chemise de l’homme menaçant exposaient un ensemble d’épaules et de bras énormes, bardés de muscles tendus. Ses yeux gris avaient la couleur chaleureuse d’un ciel d’hiver en Alaska. Les instincts protecteurs de Ben augmentèrent jusqu’à ce qu’il voit le géant se tourner et adresser au jeune blond un regard plein d’une totale adoration. C’était comme s’il voyait un iceberg fondre devant ses yeux. Un bras massif s’enroula autour d’Anthony, le prenant dans une étreinte manifestement tendre.

Anthony sourit. Se hissant sur la pointe des pieds, il déposa un baiser sur la joue dure comme du granit.

— Je vais te faire payer pour le « petit cœur », menaça le géant.

Le blond avait l’air complètement imperturbable. Il tapota allègrement le biceps saillant de son amant et releva un sourcil amusé.

— J’ai vraiment hâte.

Ben regarda l’échange, fasciné. La sensation de pouvoir qui suintait du mâle alpha était forte, mais il était évident de voir qui était en charge dans leur relation.

Une grande main se tendit vers lui et il l’accepta avec réserve.

— Je suis Silver, l’alpha de la Meute de la Lune. Thomas est mon bras droit.

— Je suis Ben.

Le front de l’alpha se fronça légèrement.

— Je suis un loup solitaire.

Silver se raidit.

— Pourquoi ?

— Nous avions l’intention de discuter de son statut lorsque ton compagnon nous a arrêtés pour me supplier d’éloigner ses gardes du corps et pour nous serrer dans ses bras.

Thomas tendit la main, prit celle de Ben et l’entraîna à sa suite dans le couloir.

Ben était stupéfait que son compagnon jette littéralement Anthony en pâture aux loups. Il freina des talons, se préparant à sauter. L’alpha allait peut-être le tuer, mais il se sentait étrangement protecteur vis-à-vis du bel homme qui dégageait une odeur de forêt. Au lieu de grogner, Silver jeta la tête en arrière et se mit à rire.

— Vous deux, allez-y et discutez, pendant que j’explique à mon compagnon têtu pourquoi il a besoin de tant de gardes.

L’alpha grogna vers le blond menu qui lui arrivait à peine à l’épaule.

— Vous n’allez pas lui faire de mal, hein ?

Ben ne put s’en empêcher. Il craignait pour la sécurité du jeune homme qui se tenait à côté de son énorme compagnon. L’alpha ne semblait pas en colère, mais Ben avait eu assez d’expériences avec les alphas pour savoir que leurs humeurs changeaient aussi vite que le vent.

Anthony lui adressa un grand sourire.

— Vous êtes très gentil, mais Silver ne me fera jamais de mal. Bienvenue dans la meute.

Silver grogna.

— Tu n’es pas autorisé à accueillir de nouvelles personnes dans ma meute. Je suis l’alpha. C’est à moi d’en décider ou non.

Wow, voilà qui ressemblait à un véritable combat en perspective ! L’expression accueillante du blond s’effaça tandis que ses chatoyants yeux dorés fonçaient avant qu’il se tourne vers son compagnon. Ben aurait pu jurer avoir vu des éclairs jaillir de ces orbes juste avant qu’Anthony se retourne, mais il se dit que cela devait certainement être dû à l’éclairage de la salle.

— Merde ! chuchota Thomas derrière lui.

Ben fut lentement éloigné de la paire qui se cherchait querelle. Il pouvait sentir que son compagnon tentait de l’éloigner de la ligne de tir.

— Oh, c’est TA meute, c’est ça ? Je suppose que je suis juste un accessoire pour animaux alors ? J’ai bêtement pensé que nous serions des partenaires égaux dans cette relation. Tu as juste à me faire savoir quel sera ton choix, mon grand et je déciderai si oui ou non tu es le bienvenu dans MON lit.

Avec un calme effrayant, rivalisant avec la rage de son compagnon quelques secondes auparavant, Anthony claqua la porte de l’appartement d’où il était récemment sorti.

— Merde !

L’alpha dévisagea Thomas.

— Il ferait mieux d’être ton putain de partenaire parce qu’il n’y a aucun moyen que je puisse dire au mien que je ne l’ai pas approuvé.

Adressant un regard glacé à la paire, Silver suivit son homme dans l’appartement.

— Eh bien, voilà qui était instructif, déclara Thomas avec un large sourire. On dirait qu’Anthony peut détecter les compagnons.

— Pourquoi sent-il aussi bon ?

Ben ne voulait pas faire mauvaise impression, mais bon sang…

— Ne le prends pas mal ! Je veux dire… tu sens bon aussi, mais son odeur est enivrante. Pas celle d'un compagnon, mais c’est quand même étonnant.

Thomas hocha la tête et lui adressa un sourire entendu.

— La mère d’Anthony était une sorcière de la forêt. Je n’ai toujours pas trouvé ce que son père était. Juste un avertissement cependant : reste à distance. C’est ce que nous faisons tous.

Ben acquiesça.

— À distance, compris.

Il était tout à fait certain de ne pas vouloir se retrouver sur la liste noire de l’alpha même s’il ne rejoignait pas la meute au final.

***

Thomas traversa le couloir menant à sa suite en silence. Avec l’approbation d’Anthony, il savait que son compagnon serait accepté dans la meute. Normalement, il y avait une réunion pour déterminer si un nouveau compagnon cadrait avec la hiérarchie de la meute ou s’ils devaient rejoindre la meute de l’autre loup. Parfois, il s’agissait de savoir si une nouvelle personnalité s’inscrivait dans la dynamique de groupe. Il avait le sentiment qu’Anthony allait rapidement raccourcir l’ensemble du processus. Après tout, Silver ne supporterait pas de rester éloigné de son bel homme et son compagnon était plus que volontaire. Le second de l’alpha n’était peut-être pas un loup, mais il était puissant à sa manière, notamment en raison de sa position.

Se sentant mieux en quelques secondes à propos de la notion de relation, Thomas conduisit le roux mignon à sa porte.

— Chacun de nous a une suite. Plus nous sommes élevés dans la hiérarchie, plus le logement est grand, mais personne n’habite de taudis. Certains préfèrent avoir leur propre domicile en dehors de la maison principale de la meute, mais nous encourageons le plus grand nombre de nos membres à vivre ici. C’est plus difficile de protéger tout le monde s’ils sont dispersés tout autour de la ville.

Ben hocha la tête.

— Logique. J’imagine que c’est difficile de garder un œil sur tout le monde dans une grande ville. Y a-t-il d’autres meutes par ici ?

— Il y en a quatre dans la région, mais la Meute de la Lune est la seule en ville et Silver est responsable des Territoires du Nord-Ouest. Ce qui fait que la plupart des garous le considèrent comme le loup le plus puissant des États-Unis. Anthony, que tu viens de rencontrer, est architecte et est en train de construire un hôtel pour accueillir tous les paranormaux lors de leur passage en ville.

— Intelligent.

Thomas hocha la tête.

— Nous sommes tous très fiers de lui. Il était réticent à l’idée d’être le compagnon de Silver, surtout parce qu’il a perdu un amant d’une crise cardiaque il y a quelques années, mais il n’a pas vraiment pu lutter contre. Comme tu as pu le voir, ils ont encore quelques ajustements à faire et des questions à résoudre. Nous n’aurons pas ce genre de problèmes.

Il regarda son compagnon, bombant le torse comme un animal qui essayait de se grandir pour se mettre en valeur.

— Et pourquoi ça ?

Une lueur de défi traversa les yeux de Ben.

Merde ! Sa réaction durcit son érection qui prit bonne note de son attitude.

— Parce que même si je suis le plus grand de nous deux, je pense que nous sommes relativement bien jumelés question puissance et sagesse. Le problème entre l’alpha et son compagnon vient du fait qu’ils sont issus de différents types de magies. Silver s’est retrouvé avec un compagnon puissant qui donne l’impression de pouvoir être renversé par un fort coup de vent, ce qui explique pourquoi il y a généralement un cortège de gardes du corps qui entoure Anthony. Je ne veux même pas savoir où ils étaient ce soir, Silver va certainement avoir des mots très durs pour quelqu’un.

Thomas pouvait voir d’après l’expression heureuse sur le visage de Ben qu’ils allaient très bien s’entendre. Il avait rarement rencontré quelqu’un avec qui il s’était senti à l’aise aussi vite. Voir l’homme entre les griffes de Ned avait failli le rendre fou. Il avait eu de la chance que l’autre loup-garou l’ait rapidement relâché. Il se fit une note mentale de parler à Silver du comportement de plus en plus agressif de Ned. Ils allaient devoir lui interdire l’entrée au club si cela continuait. L’endroit existait afin de permettre à toutes sortes de métamorphes de se retrouver, mais c’était également un endroit où ils pouvaient se sentir en sécurité. Ils ne pouvaient pas tolérer d’accueillir quelqu’un qui faisait peur aux autres clients. L’expression paniquée de Ben avait fait que Thomas s’était précipité pour le sauver avant même qu’il sache qu’ils étaient des compagnons.

Il ouvrit la porte de son appartement et après avoir accroché leurs vestes, il indiqua à son âme sœur de s’asseoir sur le canapé. Thomas tint sa promesse et laissa la porte ouverte. Ce n’était pas comme si qui que ce soit allait les interrompre de toute façon.

— Assieds-toi, mon beau.

Il savait que son regard était sauvage, mais il était déterminé à en savoir plus sur son partenaire avant de l’épingler, de le marquer et de faire en sorte qu’ils soient liés pour l’éternité. Ben se laissa tomber sur les coussins, les yeux écarquillés, gardant un air prudent.

— Ce doit être agréable de faire une sieste là, dit-il en caressant le tissu doux.

Thomas eut la brève vision de l’homme faisant la même chose sur lui. Les doigts du roux étaient longs, élégants et il voulait les sentir autour de son sexe plus qu’il avait jamais voulu quoi que ce soit d’autre de sa vie. Il repoussa ses pensées lubriques, s’admonestant à plus de retenue.

— Je veux en apprendre un peu plus sur toi. Si nous sommes amenés à devenir des compagnons, nous devrions en savoir plus l’un sur l’autre, sur nos préférences, nos aversions, l’âge que tu as, pourquoi tu as quitté ton ancienne meute et ce que tu fais dans la vie.

Ben grimaça.

— Je suppose que nous ne pouvons pas nous embrasser d’abord et répondre aux questions plus tard ?

Thomas se mit à rire. S’approchant plus près, il glissa une main sur l’entrejambe de son compagnon.

— Tu sais quoi, mon beau ? Pour chaque question à laquelle tu répondras, je te donnerai un baiser.

Il savait que c’était probablement une mauvaise idée, mais la pensée de ne pas pouvoir toucher l’autre homme dans les prochaines secondes le tuait à petit feu. Les deux côtés de sa personnalité – humain et loup – désiraient l’homme avec un besoin sans précédent.

— Très bien, convint rapidement Ben. J’ai vingt-cinq ans.

Ce serait mentir de dire qu’il n’avait pas espéré que son futur compagnon commence par quelque chose de plus personnel. Il donna à la réponse, la récompense qu’elle méritait.

Thomas se pencha en avant et déposa un petit baiser sur la joue de Ben.

— Ce n’était pas un baiser, se plaignit Ben.

— Une courte réponse te vaudra un petit baiser. D’ailleurs, tu n’es qu’un gamin, j’ai une centaine d’années de plus que toi, se moqua Thomas.

— Wow !

Les yeux de Ben s’écarquillèrent et Thomas se demanda si la différence d’âge allait être un problème entre eux. En général, les garous ne s’inquiétaient pas de ça parce qu’ils vivaient très longtemps. Ce qui représenterait un écart insurmontable dans un couple humain ne valait même pas la peine d’être mentionné entre eux.

— La différence d’âge te dérange-t-elle ? demanda Thomas.

— Non. Je suis juste surpris.

L’expression de Ben n’avait pas changé et ses yeux étaient toujours écarquillés.

— Ouais, très convaincant !

Ben leva les yeux au ciel.

— Laisse-moi un moment pour m’habituer, d’accord ? Tout le monde n’apprend pas que son compagnon est tellement plus vieux que soi.

Compagnon. Le mot fit sourire Thomas.

Il se pencha, glissant ses doigts dans les cheveux de Ben, saisissant sa tête dans une prise ferme.

— Je crois que je te dois un autre baiser pour te convaincre de ma valeur en tant que partenaire potentiel.

— Oui, je suis bien de cet avis, reconnut Ben.

Cette fois-ci, le baiser ne fut pas chaste, ni bref. Thomas plongea sa langue dans sa bouche, cherchant à évaluer la taille et la forme des amygdales de Ben. Il s’abreuva à la bouche du roux comme un homme assoiffé à la recherche de la dernière goutte d’eau dans le désert.

Le baiser devint plusieurs jusqu’à ce que le jeune homme sexy se retrouve torse nu sous lui. Thomas pinça et aspira ses mamelons. Satisfait de la réaction obtenue, il augmenta la pression, posant sa main sur la bosse qui déformait le pantalon de Ben qui se tortillait sous son toucher.

— J’emmerde les questions ! J’ai besoin de te sentir autour de moi.

Thomas se figea soudain tandis qu’une pensée importune traversait son esprit.

— Tu es bien un passif, n’est-ce pas ? Je ne me préoccuperai pas toujours de nos positions à l’avenir, mais pour l’instant, je dois te demander.

Il respirait à peine alors qu’il attendait la réponse de son compagnon.

— Je ne le serai pas toujours, mais pour ce soir, je suis tout à toi.

Ben recula et laissa la bouche chaude de Thomas prendre le contrôle.

Incapable de résister à la nécessité d’un contact peau contre peau, les gestes de Thomas étaient assurés et confiants tandis qu’il retirait les vêtements de son âme sœur en faisant le moins de gestes possibles avant d’ôter les siens. Il eut à peine un aperçu de la peau blanche et lisse, avec une pincée de poils roux avant de recouvrir le jeune homme de son corps.

— Hey ! Je n’ai pas eu le temps de regarder, protesta Ben.

— Pourquoi prendre la peine de regarder quand c’est tellement mieux de ressentir ? grogna Thomas, glissant son corps sur Ben, ressentant des frissons de désir grâce à sa stature plus petite.

Il prit soin de ne pas faire peser tout son poids sur le jeune homme. Il ne voulait pas écraser son compagnon nouvellement trouvé. Il voulait se lier à lui.

CHAPITRE DEUX

L’érection de Thomas était pressée, longue et dure, contre l’estomac de Ben, son gland soyeux et humide laissant des traces sur sa peau nue. Contrairement à son partenaire, le corps de Ben avait très peu de poils, il avait juste un léger duvet sur les bras et les jambes. En dépit de son statut d’hybride, il s’était toujours senti mal à l’aise de regarder les autres loups de la meute se métamorphoser à la pleine lune, à l’exception de Dillon dont la vue ne lui avait jamais donné l’impression d’être un voyeur, mais l’emplissait de désir. Son aspect rendait Ben dur, ce qui était la raison pour laquelle il avait toujours essayé de se transformer loin de Dillon. En tant que sang mêlé, il avait déjà assez de difficulté à se transformer sans que sa concentration soit focalisée sur son sexe.

— Tu sens si bon.

La voix grave de Thomas tira Ben de ses pensées concernant sa précédente meute. Maintenant, il était temps pour un nouveau départ. Une nouvelle chance avec cet homme magnifique qui voulait non seulement de lui comme compagnon, mais le désirait de bien des manières. Dillon faisait partie du passé et devait y rester. Les regrets n’étaient jamais bons pour qui que ce soit.

Ben crispa son ventre et frotta sa queue sur les côtes de Thomas. Son amant sursauta.

— Continue comme ça et il ne sera plus question de savoir qui sera sur le dessus. Je vais jouir avant même d’être en toi.

Ben empoigna les fesses fermes de Thomas en riant, le rapprochant de lui, cédant alors à la tentation d’embrasser ces lèvres fabuleuses. Elles glissèrent les unes contre les autres et leurs bouches s’ouvrirent pour permettre à leurs langues de s’enlacer. La queue de Ben pulsa en réaction à la sensation et au goût de l’autre homme. Thomas agrippa la base de son érection et la serra, rompant le baiser.

— Je ne veux pas que tu jouisses déjà. Je veux être en toi lorsque tu le feras.

— Alors, tu ferais mieux de te dépêcher.

Thomas le libéra avant de se redresser. Il tendit la main à Ben pour l’aider à se relever – et c’était une bonne chose, car il semblait que tout son cerveau l’avait abandonné. L’autre loup-garou retenait toute son attention et il était incapable de penser au-delà de la prochaine caresse.

— Chambre. Lubrifiant.

Ces deux mots firent sauter Ben hors du canapé pour rejoindre son compagnon.

— Nous pourrons toujours le faire sur le canapé à un autre moment, concéda-t-il.

Un petit rire lubrique émana de l’autre homme.

— Tu peux compter là-dessus.

Se tenant toujours par la main, ils se précipitèrent vers l’autre pièce. Un lit à baldaquin en bois sombre avec une tête de lit en cuir gaufré en était l’attraction vedette. Ben lui adressa un coup d’œil rapide avant de sauter sur le matelas. Allongé, il courba un doigt vers son compagnon.

— Viens ici, mon beau.

— Qui aurait pu dire qu’une si jolie petite chose timide comme toi serait un animal dans la chambre ? demanda Thomas.

— Je ne suis pas timide, dit Ben en souriant. C’est juste que je n’agis pas comme un imbécile. D’ailleurs, nous savons tous les deux que je suis un animal et pas seulement dans la chambre, mais nous pouvons partir de là.

Après lui avoir adressé un coup d’œil échauffé, Thomas ouvrit le tiroir de la table de chevet et en sortit une bouteille de lubrifiant.

Ben regarda l’étiquette.

— Bien, dit-il avec approbation.

— Seulement ce qu’il y a de mieux pour mon compagnon, le taquina Thomas.

Il doutait qu’il l’ait attendu bien sagement jusqu’ici, espérant sa venue, mais il ne voulait pas gâcher l’humeur du moment et fit signe à son amant d’approcher. Ben se fichait de savoir qui avait partagé le lit de Thomas. Il n’y aurait plus personne d’autre à partir d’aujourd’hui. C’était comme ça que les compagnons fonctionnaient, du moins en Alaska. Il allait devoir se renseigner pour savoir quels étaient les us et coutumes par ici. Bien qu’en réalité, il ne s’en soucie pas. Il n’allait pas partager Thomas et il allait devoir trouver un bon moyen d’annoncer la nouvelle à l’homme séduisant.

Éventuellement.

— Viens et montre-moi ce que tu peux faire avec ton lubrifiant fantaisie.

Avec un sourire malicieux, Thomas rejoignit son compagnon sur le lit.

***

Voir la peau pâle du bel homme contre sa couverture bleu marine fit presque jouir Thomas et inonder son lit sans jamais toucher le bijou qui reposait là. Merde, il avait trouvé que l’homme était adorable dans le bar mais ici, sans aucun vêtement, il était tellement plus que ça. Sans rien pour se dissimuler, il pouvait sentir le prédateur qui se cachait sous la surface du corps mince et, pour la première fois, il était excité par la puissance d’un autre loup.

Espérant que Ben ne remarquerait pas ses mains tremblantes, Thomas fit sauter le bouchon de la bouteille puis en fit couler une dose généreuse sur ses doigts. Sans un mot, Ben roula sur son ventre, avant de se dresser sur ses mains et ses genoux, se soumettant à merveille.

Thomas faillit jouir. Encore ! Il eut un rire grossier, incapable de retenir la bulle de joie qui éclatait dans sa gorge.

— Si tu continues comme ça, ce sera l’accouplement le plus rapide de tous les temps.

Ben se mit à rire.

— Dépêche-toi ou je vais finir sans toi.

Il regarda Ben se caresser, frottant sa longue queue magnifique. Abandonnant toute prudence, il le saisit.

— Je te tiens.

Son compagnon se tortilla sous lui.

— Tu m’as déjà attrapé avant.

Il gifla les fesses de Ben.

— Ne gâche pas mon plaisir.

— Oui, monsieur, répondit Ben.

Il renifla. Thomas n’arrivait pas à se souvenir de la dernière fois où il s’était autant amusé dans sa chambre… du sexe torride et ruisselant de sueur, oui, mais pas d’amusement.

Glissant un premier doigt dans le canal serré de Ben, il laissa un petit instant à son compagnon pour qu’il se détende avant de le faire aller et venir, attendant qu’il s’adapte à l’intrusion.

— Un autre ! grogna Ben.

Thomas enfonça un autre doigt, fit des mouvements de ciseaux jusqu’à ce que les muscles se détendent.

— Prêt pour ma queue ?

Ben hocha la tête.

— Oui, donne-la-moi.

Déposant un baiser sur l’épaule couverte de taches de rousseur, Thomas aligna le bout de son pénis avec l’ouverture de son compagnon et s’enfonça lentement, jusqu’à ce que ses couilles se blottissent contre Ben. Des soupirs simultanés échappèrent aux amants, déclenchant une série de fous rires.

— Arrête ça, grogna Thomas. Tu vas me faire jouir.

Le fait d’être à l’intérieur d’un homme qui riait lui procurait des sensations bizarres. Souriant contre le dos de son compagnon, il agita lentement ses hanches jusqu’à ce que Ben se mette à crier.

— Plus vite !

Il s’empressa de le satisfaire, martelant désormais le canal du jeune homme, laissant sa nature et le bonheur d’avoir trouvé son compagnon déterminer la vitesse et la profondeur de ses coups. En dépit du fait qu’il souhaitait prolonger l’expérience, Thomas pouvait sentir qu’il était déjà au bord de la jouissance. Se penchant, il attrapa la queue de son compagnon, le caressant rudement, au rythme de ses coups de hanches.

Ses crocs s’allongèrent brusquement et, satisfaisant les besoins de son loup, Thomas mordit la peau tendre entre le cou et l’épaule.

Ben cria et soudain, du liquide chaud inonda la main de Thomas tandis que les muscles internes de son amant se resserraient autour de lui, provoquant son propre orgasme. Hurlant, il pompa sa semence dans le cul étroit de son âme sœur. Ensemble, le couple s’effondra sur le lit. Thomas se souvint juste à temps de tomber sur le côté, pour éviter d’écraser son compagnon. Avec des mouvements précis, il glissa hors de Ben et lécha la blessure qu’il avait faite.

— À moi, mon compagnon, dit-il dans le calme soudain de la pièce.

Il pouvait sentir son cœur battre à un rythme effréné, les deux entités en lui essayant désespérément de ne former qu’un.

— Wow !

Le murmure de Ben amena un large sourire sur son visage.

— Parfois, il vaut mieux être avec quelqu’un qui a de l’expérience, déclara modestement Thomas.

— Je ne veux pas savoir où tu as obtenu toute cette expérience.

La voix de Ben était ferme, mais un peu triste également.

Rapprochant son compagnon de lui, Thomas le blottit entre ses bras.

— N’y pense plus, mon beau. Tu sais qu’avec notre lien, je n’aurai plus jamais quelqu’un d’autre que toi.

— Bien. Je ne savais pas si ta meute respectait cette règle ou pas. J’essayais de trouver un moyen de t’annoncer que tu n’étais plus célibataire.

Ses doigts jouaient avec les poils qui recouvraient son torse.

— Parce que si je te surprends à batifoler avec quelqu’un d’autre, je m’assurerai que ce sera la dernière chose que tu feras.

— Aïe !

Quelques poils de sa poitrine étaient maintenant entre les doigts de Ben et avaient été arrachés.

— Loup possessif, dit-il, frottant affectueusement son nez dans le cou de son compagnon. Laisse-moi me lever pour aller chercher un gant de toilette et nous nettoyer.

Quelques minutes plus tard, essuyés et lovés l’un contre l’autre, les deux loups-garous s’endormirent pour la première fois en tant que compagnons.

CHAPITRE TROIS

Ben se hissa sur le tabouret de bar et le barman lui adressa un sourire.

— Hey, Dare, puis-je avoir un verre d’eau, s’il te plaît ?

— Bien sûr, Ben.

Le sympathique barman lui servit son verre, lui adressa un clin d’œil et s’éloigna. Un samedi typique, même à quatre heures de l’après-midi et le bar grouillait d’habitués avec leurs invités. Ben avait fini avec ses clients plus tôt ce jour-là et attendait maintenant son compagnon.

Les deux dernières semaines s’étaient écoulées dans un rythme effréné de sexe brûlant et de revendications. S’endormir dans les bras de Thomas était le point culminant de sa journée. Cela ne cessait pas de le surprendre que l’autre loup soit aussi câlin et qu’il aime rester se prélasser avec lui. Parfois, il faisait trop chaud avec toute la chaleur que son compagnon dégageait, mais il serait heureux de dormir en enfer s’il pouvait garder l’homme près de lui.

Thomas représentait tout ce qu’il avait toujours désiré chez un compagnon : la force, la douceur et le respect, pensant que Ben avait un cerveau et qu’il pouvait s’en servir. Ils ne s’étaient pas encore disputés, en dehors du fait de savoir lequel d’entre eux était le plus alpha. C’était une relation d’égal à égal. Si de temps en temps, son cœur soupirait après le loup qu’il avait laissé derrière lui, eh bien, il n’en parlait jamais.

Buvant son eau, Ben avait l’impression que tout allait bien dans son monde. Il n’avait pas encore dit à Thomas ce qu’il faisait pour vivre. Il attendait juste que l’homme jette à nouveau ses relevés bancaires à travers la pièce pour admettre qu’il était expert-comptable. D’après les grognements dans la voix de son amant lorsqu’il était parti, cela ne prendrait pas bien longtemps.

— Te voilà enfin ! grommela une voix familière à son oreille.

Ben se retourna vivement sur son tabouret, dévisageant le nouveau venu en silence avec une expression choquée plaquée sur le visage, pendant un long moment.

— D… Dillon ! Que fais-tu ici ?

Indépendamment de sa volonté, les yeux de Ben glissèrent de haut en bas sur son corps, alors qu’il regardait le loup qu’il avait toujours considéré comme étant la quintessence des garous. Faisant un bon mètre quatre-vingt-dix, Dillon était tout en muscles et en jouait. Son travail en tant qu’architecte-paysagiste lui permettait d’entretenir sa forme et son esprit brillant était toujours aussi captivant. Se retrouvant perdu dans une paire d’yeux vert foncé, il lui fallut un moment avant de se souvenir comment formuler une phrase.

— Pourquoi es-tu ici ?

— Je viens réclamer mon compagnon, proclama Dillon.

Une soudaine douleur déchira le cœur de Ben. Il savait qu’une fois qu’il serait accouplé à Thomas, Dillon serait de l’histoire ancienne, mais la pensée que l’homme qu’il avait désiré toute sa vie allait revendiquer quelqu’un d’autre fut presque trop difficile à supporter.

Il réagissait comme un salaud égoïste.

— Félicitations pour avoir trouvé ton compagnon, dit-il en s’étouffant pratiquement.

La pilule était amère à avaler, même le fait de penser à son amant ne fut pas suffisant pour atténuer la douleur lancinante qui torturait son cœur.

— Merci. Je suis sûr que nous serons très heureux ensemble.

Ben chercha une formule de politesse pour lui offrir son soutien, mais cela lui était impossible. Autant il voulait que Dillon soit heureux, autant il ressentait une brutale envie d’arracher la tête du salaud qui avait eu le culot d’attirer l’homme qu’il avait toujours secrètement désiré.

L’esprit embrouillé, Ben fut surpris lorsque deux grandes mains l’arrachèrent de son tabouret. Des lèvres fermes et pulpeuses lui offrirent un spectacle complet de domination avant qu’il ne puisse s’y opposer. Des désirs enfouis depuis longtemps remontèrent à la surface lorsque Ben fondit entre les mains du loup-garou. Il avait si bon goût et sentait comme le soleil.

— Retire tes putains de mains de mon compagnon !

Les mots étaient prononcés dans un grondement sourd, mais malgré tout, ils étaient parfaitement clairs, résonnants par-dessus le brouhaha du club, aussi tranchants qu’un couteau brûlant dans du beurre.

***

Dillon relâcha son compagnon et se retourna pour confronter cette nouvelle menace, dissimulant Ben derrière lui afin de le protéger.

— Reste là, chéri.

Pour une raison quelconque, ses mots enflammèrent l’étrange loup-garou.

— Ne t’avise pas de l’appeler « chéri ». Il est à moi, grogna l’autre homme.

Il pouvait voir ses crocs pousser alors que la rage l’emportait sur la raison.

— C’est mon compagnon.

Dillon ne se souciait pas de l’étrange position que prenait le garou. C’était totalement impossible qu’il renonce à Benjamin. Il avait traqué le jeune homme à travers la moitié du pays. Il n’allait pas le céder à ce loup-garou qui sortait d’on ne sait où. Cela n’avait pas d’importance pour lui que l’homme ressemble à un top-modèle dans son costume bien coupé, un costume qui mettait harmonieusement son corps en valeur.

Ben grogna derrière lui.

— Dillon, ne blesse pas mon compagnon.

— Compagnon ? cria-t-il alors que son cœur ratait un battement. Il n’est pas ton compagnon. C’est moi qui le suis !

— Pas dans cette vie, bonne chance dans la prochaine, renchérit l’autre loup avec un sourire narquois.

Les mains de Dillon devinrent des griffes alors qu’il laissait échapper un fort grognement.

— Personne ne prend ce qui est à moi.

Bondissant, il lacéra la chemise de l’autre homme, la réduisant en miettes pour trouver ce qu’il cachait en dessous. L’envie d’arracher le cœur de son ennemi déferla en lui. Comment ce nouveau venu osait-il revendiquer ce qui était à lui ? Il n’y avait aucun doute dans son esprit : il allait devoir tuer l’intrus. Son loup exigeait du sang.

Il para juste à temps une attaque de l’autre homme dont les mains étaient également devenues des griffes. Dillon grogna. Ses réflexes rapides lui permirent de saisir l’autre loup-garou à la gorge et de le claquer contre le bar. Pour démontrer sa domination, Dillon baissa la tête et mordit l’homme, ses crocs s’enfonçant dans son cou. Sa concentration en prit un coup lorsque son sexe se mit brusquement à durcir. Le loup avait une odeur de cacao et de baies, un souvenir heureux de son enfance. Ses crocs se rétractèrent sous l’effet de surprise.

Tirant avantage de sa distraction, l’étranger souleva Dillon et le plaqua durement sur la piste de danse. Il entendit quelque chose se briser en lui et une soudaine douleur hurla dans son corps, provoquant des convulsions tandis qu’il combattait la métamorphose. Le changement était la réaction naturelle de n’importe quel loup-garou blessé, mais il ne voulait pas perdre les précieuses secondes qu’il lui faudrait pour se transformer. Il ne pouvait pas laisser Ben non protégé.

— Ne lui fais pas mal ! s’écria Ben.

Dillon était heureux d’entendre de l’inquiétude dans la voix de son compagnon, alors même que la douleur inondait sa tête et que son monde devenait gris.

Il était en train de changer.

Dillon cligna des yeux alors qu’une voix grondait.

— Putain, c’est quoi ce bordel ?

Allongé sur le sol sous sa forme de loup, il vit s’avancer le plus grand loup-garou qu’il ait jamais vu, suivi par un bel homme blond et mince qui avait un léger sourire sur le visage, comme s’il trouvait tout cela très amusant. Brillait-il ? Nan. Ce devait être à cause du coup qu’il avait reçu à la tête.

— Vous êtes un bien joli loup, dit le blond d’un ton chantant.

Il aurait voulu grogner après l’autre homme, mais il sentait si bon et il le gratouillait. Yesss, juste là. Sa jambe s’agita sous ses attentions.

— Arrête de le caresser ! ordonna l’alpha.

Le grand métamorphe se pencha pour attraper l’homme qui sentait si bon et Dillon claqua des mâchoires contre lui, de manière agressive.

L’alpha grogna. L’instinct de Dillon lui ordonna de rouler sur le dos et de lui présenter son ventre. Il essaya d’envoyer un regard plein d’excuses à l’homme plus petit qui lui caressa la tête avant de se tenir à côté du loup alpha.

— Décidément, il faut toujours que tu causes des problèmes, n’est-ce pas ? demanda le grand loup, déposant un doux baiser sur la joue du plus jeune.

— Ouais !

— Dillon… murmura Ben.

Il se laissa glisser au sol pour prendre la tête du loup et la bercer sur ses genoux. Ses yeux brillaient dans la pénombre du club. Les yeux de Ben étaient son meilleur atout. Chauds et expressifs, ils permettaient à tous ceux qui les regardaient de savoir ce que le jeune homme ressentait. Dillon tourna la tête, appuyant son museau près de l’entrejambe de son compagnon, inhalant la délicieuse odeur de son excitation. L’être humain en lui gémit son besoin de le faire sien.

Il pourrait se gifler de n’avoir pas été présent lors de la Grande Réclamation. Il ne connaissait pas la date exacte et ses parents s’étaient délibérément arrangés pour qu’il soit hors de la ville à ce moment-là sous des prétextes fallacieux liés à des affaires concernant la meute. Son père n’était pas encore remis des blessures que Dillon lui avait infligées lorsqu’il avait découvert que son compagnon avait non seulement quitté la meute, mais avait également changé d’État. Il lui avait fallu un certain temps pour mettre les choses en ordre, mais heureusement, Ben était parti en laissant un mot à quelques amis leur indiquant l’endroit où il se dirigeait. De là, Dillon avait été en mesure de suivre la trace de son futur compagnon pour le retrouver accouplé à un autre.

— Eh bien, voilà qui est intéressant.

Une trace d’amusement s’entendait dans la voix du blond tandis qu’il aidait l’autre loup-garou à se relever et lui tendait un chiffon pour qu’il l’appuie contre son cou ensanglanté.

— Thomas, que se passe-t-il ? exigea l’alpha.

— Cet homme essaie de voler mon compagnon, répondit Thomas en indiquant Dillon.

***

Ben regardait toute la scène comme s’il était un simple spectateur de sa propre vie. D’une certaine manière, tout cela lui paraissait surréaliste.

Il fut tiré de son brouillard quand Anthony lui sourit.

— Hey, Ben, vous avez trouvé votre autre compagnon. Félicitations !

Occupé à inhaler l’odeur délicieuse d’Anthony, il fallut un moment pour que ses paroles parviennent à son cerveau embrumé.

— Autre compagnon ?

— Eh bien, oui, la plupart des faes ont besoin de plus d’un compagnon, répondit Anthony avec désinvolture, comme s’il ne venait pas de faire exploser le monde de Ben.

— Que voulez-vous dire par fae ? Ma mère était humaine.

Ben se leva, reposant doucement la tête de Dillon sur le sol. Il voulait être debout pour cette discussion.

Thomas drapa son bras autour de Ben pour le soutenir moralement. Il était reconnaissant pour le réconfort, mais complètement confus. Perdu et… excité. Et s’il pouvait avoir les deux ? Il se montrait avide et cela paraissait mal… mais c’était si tentant.

Anthony se mit à rire, son rire ressemblant à un tintement de lumière qui dansait dans un léger rayon de soleil.

— Si elle vous a dit ça, elle vous a menti. Vous êtes à moitié fae. Je peux toujours reconnaître du sang fae.

— Vous voulez dire qu’il n’est pas un loup de sang pur ?

Thomas regardait Ben comme s’il essayait de repérer des anomalies génétiques.

— Tu peux te métamorphoser non ? demanda-t-il après une longue pause.

Ben sentit qu’il allait être malade. Il hocha la tête et essaya de s’éloigner de Thomas, mais l’autre loup ne voulut pas le laisser partir.

Il y eut un bruit de crépitement lorsque Dillon se métamorphosa. Il ne lui fallut que quelques instants parce que son ami d’enfance était un loup fort. En un rien de temps, l’homme aux cheveux noirs secouait la tête et se tenait debout pour lui faire face. Ses yeux verts se portèrent sur Thomas, ou plus précisément, sur le bras de Thomas qui retenait Ben.

— Je sais que je suis le compagnon de Ben et si vous pensez que vous l’êtes également alors nous avons un problème. Je ne vais pas l’abandonner.

Ben vit la lueur fanatique dans les yeux de Dillon et savait qu’il y aurait des problèmes à moins qu’il ne pose quelques règles de base.

— Oublie ça, Dillon ! l’avertit-il. Je connais ce regard. Si quelque chose arrive à Thomas, je t’en tiendrai personnellement pour responsable.

— Tout le monde se calme ! Allons dans mon bureau pour parler de tout ça. Nous n’avons pas besoin d’un autre combat dans le club. Vous avez eu de la chance que ce ne soit pas pendant notre heure de pointe ou je vous aurais fait jeter dehors.

Silver ouvrit la voie à travers la mer des spectateurs intéressés, vers la porte arrière du club. À l’intérieur se trouvait une grande pièce spacieuse avec un grand bureau, quelques canapés et trois fauteuils en cuir. Tout était dans de riches tons de bruns. Silver s’assit sur un canapé, prenant son petit compagnon sur ses genoux.

Dillon s’installa dans l’un des grands fauteuils en cuir. Thomas en fit de même sur un autre. Ils regardèrent Ben avec espoir. Il rejoignit le couple alpha sur le canapé, posant les pieds d’Anthony sur ses genoux. Il avait besoin du réconfort qu’il ressentait en le touchant, même s’il connaissait à peine l’autre homme. Aucun de ses partenaires potentiels ne donnait l’impression d’être dans l’ambiance pour des câlins et en choisir un par rapport à l’autre à cet instant pourrait provoquer un véritable carnage. Ayant besoin d’un contact avec de la peau nue, il retira inconsciemment les sandales d’Anthony et commença à lui masser les pieds.

— Je vous donne environ six cents ans avant de vous autoriser à arrêter ça, dit Anthony, en fermant les yeux et en soupirant.

— Ne t’endors pas, mon joli. Tu dois nous dire comment tu sais à propos de Ben, lui rappela Silver.

Anthony posa sa tête contre la poitrine de l’alpha.

— Hmm. Mon père est à moitié fae. Je suis donc à peine un quart fae, mais il y a toujours quelque chose en eux qui indique ce qu’ils sont. Pour Ben, ce sont ses yeux. Je n’ai vu cette couleur qu’à la Cour des faes.

— Quand étais-tu à la Cour des faes ? demanda Silver, sa voix augmentant d’un ton, mais Ben remarqua que l’alpha étrécissait les yeux comme s’il se préparait à un interrogatoire.

Il ressentit le besoin instinctif de protéger Anthony.

— Ne sommes-nous pas en train de nous éloigner du sujet ? Que vais-je faire ? Je ne pense pas que ces deux-là aient envie de me partager.

Il jeta un regard dur à ses compagnons. Une double expression emplie de colère lui revint.

— Vous voyez bien !

Anthony haussa les épaules.

— Cependant, ils peuvent soit choisir de vous partager, soit se retrouver seul. Je n’ai jamais entendu parler d’un fae qui pouvait vivre avec moins de deux compagnons.

Une expression d’horreur pure traversa le visage de l’alpha. Ben le vit déglutir.

— Cela veut-il dire que tu as besoin d’un second compagnon ? demanda Silver, n’arrivant pas complètement à dissimuler sa panique.

Anthony se mit à rire et tourna la tête pour embrasser son amant.

— Je ne suis qu’un quart fae, mon cœur. J’ai le seul compagnon que je puisse gérer.

— Bien !

Silver étreignit étroitement son compagnon.

— Très bien !

Thomas sauta sur ses pieds et confronta son alpha.

— Donc, tu penses que c’est très bien que moi je doive partager, alors que tu ressens le besoin de tuer tous ceux qui ne font même que penser à toucher à ton partenaire ?

Après un doux baiser, Silver redressa son compagnon avant de se lever.

— Je ne peux pas tuer tous ceux qui pensent à toucher Anthony ou nous n’aurions plus personne dans notre meute.

Les puissants yeux gris examinèrent les trois hommes. Ben sentit une sorte de contrainte crisper son ventre devant l’attitude dominante du grand alpha. Merde ! Il était fort.

— Comme mon partenaire l’a dit, vous pouvez soit faire demi-tour, soit accepter la situation et rejoindre la meute en tant que tri-compagnons. C’est déjà arrivé, mais pour autant que je sache, cela ne s’est pas produit depuis les cent dernières années. Vous devez décider tous les trois ce que vous voulez faire et vous mettre d’accord si vous voulez faire partie ou non de la meute. Je ne veux pas de dissensions. Compris ?

Les poils sur les bras de Ben se dressèrent. Il voulait parler avec Anthony seul à seul pour lui poser plus de questions sur les faes, mais il pouvait voir d’après le regard que ses camarades échangeaient que ce n’était pas le bon moment. Son sang fae pouvait expliquer son besoin de protéger Anthony. Le sang appelait le sang.

Thomas se courba devant son alpha.

— Nous allons en discuter. Merci pour tes conseils, Silver.

Il fit une autre courbette devant Anthony en lui souriant.

— Et pour vos informations, compagnon de l’alpha.

Anthony lui souffla un baiser.

Ben regarda Anthony pendant un moment, curieux de savoir pourquoi il n’embrassait pas Dillon et ne lui souhaitait pas la bienvenue dans la meute.

Dillon inclina également légèrement la tête, exposant sa gorge devant le couple dominant.

— Je vous remercie également pour vos conseils et la possibilité de rejoindre votre meute. Je n’avais pas vraiment pensé à autre chose qu’à retrouver Ben. Nous avons beaucoup à discuter.

Dillon fit un pas en avant. Prenant la main d’Anthony, il déposa un baiser au dos de celle-ci.

— Bien entendu, je n’ai jamais fait partie d’une meute qui avait un compagnon de l’alpha aussi beau.

Silver arracha pratiquement la main de son compagnon de celle de Dillon et effaça l’odeur de l’autre loup en frottant son pouce à l’endroit où il l’avait touché. Les yeux d’Anthony étincelaient lorsqu’il se retourna vers Ben.

— Je garde un œil sur celui-ci, mon cher, il est très agréable.

Le couple alpha sortit, mais pas avant que Silver adresse un regard d’avertissement à Dillon par-dessus son épaule.

CHAPITRE QUATRE

Thomas ne pouvait pas croire que les choses aient tourné aussi mal, aussi vite. À peine une heure plus tôt, il rêvait de rejoindre son compagnon au bar pour boire quelques verres avant de se mettre au lit et maintenant, non seulement tout cela était fichu, mais il devait peut-être ajouter un loup supplémentaire à son accouplement. Non pas que Dillon ne soit pas attirant, mais il n’était pas le compagnon de Thomas et il lui faudrait tout le contrôle qu’il avait pour ne pas briser le cou de cet emmerdeur quand Ben aurait le dos tourné. Rien que la pensée que ce grand homme musclé touche Ben le mettait mal à l’aise et en colère, tour à tour.

— Qu’allons-nous faire ?

Dillon se rassit dans le fauteuil en cuir.

— Nous devons trouver un moyen de nous lier ensemble. Il est à moi et s’il insiste pour être à toi également, alors je dis que nous devons former un triangle. Nous ferions mieux de le faire ici, parce notre meute en Alaska refuse de reconnaître les trios. Bon sang, ils ne reconnaissent même pas une paire gay accouplée.

Les yeux de Thomas rencontrèrent ceux de Dillon. Pour la première fois, il fut frappé de constater à quel point il avait de beaux yeux verts. Ils étaient envoûtants avec de petits éclats dorés perdus dans toute cette forêt de vert.

Pourtant, il ne put retenir son sourire.

— Ben n’a pas à demander. Il a déjà été accepté.

Dillon regarda Ben.

— Comment est-ce possible ? La pleine lune n’a lieu que le mois prochain.

Ben sourit.

— Anthony a décidé que je ferais un bon ajout à la meute et m’a accueilli.

— Mais… Mais ce n’est pas un loup, bégaya Dillon.

La confusion de Dillon était presque mignonne. Thomas apprécia, de manière peu charitable, la détresse de l’autre homme.

— Anthony est peut-être un architecte et non un loup-garou, mais tout le monde peut voir qui est en charge dans leur relation.

Dillon renifla.

— C’est aussi l’impression que j’ai eue. Attends, c’est quoi son nom ?

— Carrow, l’informa Thomas.

— Sensationnel ! Je savais bien qu’il me paraissait familier. Es-tu déjà allé à l’hôtel Carrow ? demanda Dillon.

Thomas secoua la tête.

— Non, mais j’ai entendu dire que c’était incroyable. Es-tu architecte ?

Dillon secoua la tête.

— Je fais de l’aménagement paysager.

— Si tu restes, peut-être qu’Anthony pourra te trouver du travail, suggéra Ben.

— Ou Silver, ajouta Thomas avec un sourire. Il est toujours en quête de personnes pour garder son compagnon.

— Est-il en difficulté ? demanda Dillon, alors qu’un froncement de sourcil inquiet barrait son beau visage.

Son expression montrait qu’il serait disposé à servir de garde si c’était ce que l’alpha voulait. Thomas sentit son cœur sombrer en réalisant qu’il ferait un bon ajout à la meute. Si Dillon n’était pas après son compagnon, il savait qu’ils auraient été amis tous les deux. Telles que les choses étaient, il voulait que l’homme disparaisse. Mort serait mieux, mais il devait au moins s’installer ailleurs. Malheureusement, il semblerait que son souhait n’allait pas être exaucé.

Jamais.

— Non, mais Anthony a un nouveau projet qui le fait travailler avec des vampires et autres paranormaux. Silver a peur que l’un d’eux essaie de lui dérober son trésor.

— C’est une crainte justifiée, déclara Ben. Il est gentil et très beau et tout le monde serait inquiet pour lui s’il était son compagnon.

Thomas et Dillon grognèrent ensemble.

— Oh, s’il vous plaît ! Comme si vous ne l’aviez pas remarqué ! déclara Ben en levant les yeux au ciel.

— Revenons-en au sujet. Comment allons-nous partager un compagnon ?

Thomas ne voulait pas partager Ben du tout, mais si le seul autre choix qu’il avait était de perdre son autre moitié alors il ferait tout ce qui était nécessaire pour que Ben soit heureux.

— Je pourrais trouver un appartement pas très loin d’ici jusqu’à ce que je sois accepté en tant que membre. Nous pourrions organiser des tours pour consolider notre liaison avec Ben et pour cimenter notre revendication. Je vais le prendre avec moi, parce que je suis certain que tu l’as déjà réclamé en tant que compagnon.

— Tu ne vas l’emmener nulle part, dit Thomas.

— J’ai grandi avec lui, il est à moi ! répliqua Dillon.

Thomas croisa les bras sur son torse.

— Alors tu aurais dû le réclamer quand tu en avais la chance au lieu de le laisser partir et parcourir des milliers de kilomètres pour trouver un autre compagnon.

Thomas vit le coup de poing arriver et se jeta sur le côté juste à temps, prenant toute la force du coup dans l’épaule.

— C’en est assez ! cria Ben.

Thomas et Dillon se figèrent.

— Arrêtez de vous battre pour moi. Si vous êtes tous les deux mes compagnons, alors vous devez apprendre à partager. Thomas, je pense que ce serait une bonne idée si j’allais avec Dillon à son hôtel pour parler avec lui.

— Non. C’est impossible que je laisse un étranger partir avec mon compagnon.

Thomas leva une main pour conjurer ses protestations.

— Sans vouloir t’offenser, Dillon, mais je ne te connais pas et je refuse simplement de laisser partir Ben. Tu peux dormir sur le canapé, mais je veux être là lorsque tu parleras à notre partenaire. Je ne sais pas ce qui s’est passé entre vous deux et si nous devons tous avoir une sorte de relation, je veux aussi connaître les détails.

Ben se mordit la lèvre. Le pauvre ne cessait de passer de l’un à l’autre, comme un chien en train de décider lequel était son maître.

Dillon dévisagea Thomas avant de laisser échapper un profond soupir.

— Je déteste devoir l’admettre, mais je ne supporterais pas non plus que tu partes avec Ben. D’accord, je vais chercher mon sac dans la voiture et je reviens ici pour notre petite conversation.

Lorsque Dillon sortit, Ben se jeta dans les bras de Thomas.

— Je suis tellement désolé, Thomas. Je ne pensais pas qu’il me suivrait jusqu’ici. Lorsqu’il ne s’est pas montré à la Grande Réclamation, j’ai pensé que nous en avions terminé.

Thomas ravala la boule qui obstruait sa gorge.

— Est-ce que tu l’aimes ?

Ben hocha lentement la tête, détournant les yeux du regard inquisiteur de Thomas.

— Regarde-moi, chéri.

Il y avait des larmes dans les yeux du jeune homme.

— Tu ne peux pas t’empêcher d’aimer celui que tu aimes.

Ben posa sa tête sur l’épaule de Thomas et le serra contre lui.

— Mais je t’aime aussi.

Il caressa le dos de son compagnon pour calmer ses tremblements. Il pouvait les sentir à travers la fine chemise.

— Nous allons trouver une solution. Je ne vais pas te laisser partir.

Il secoua légèrement Ben.

— Tu comprends ?

Ben hocha la tête et eut un petit rire triste. Avant qu’il ne puisse dire quoi que ce soit d’autre, la porte s’ouvrit à nouveau. Le regard de Dillon s’enflamma à la vue des deux hommes enlacés.

— Autant t’y habituer ! déclara Thomas. Si nous devons être tous ensemble, tu me verras faire beaucoup plus que simplement le tenir dans mes bras.

Dillon hocha la tête.

— C’est vrai, mais cela ne veut pas dire que je doive apprécier pour autant.

Ben se libéra de l’étreinte de Thomas, mais adoucit son acte en déposant un doux baiser sur ses lèvres.

Un grognement émana de Dillon. Lorsque la paire se retourna vers lui, il haussa les épaules, ses joues prenant une jolie teinte rose.

— Désolé… L’instinct…

Thomas laissa passer. Au moins, Dillon semblait faire quelques efforts et essayer.

***

Dillon regarda la paire. C’était difficile de résister à l’envie d’éloigner Ben de l’autre loup-garou. Dieu savait pourtant que Thomas agissait de manière décente dans cette histoire. S’il l’avait voulu, Thomas aurait pu utiliser ses connexions et faire jeter Dillon hors de la ville. Et l’alpha avait l’air assez dur à cuir pour le faire lui-même. Peut-être lui interdire à vie de remettre les pieds sur son territoire, voire même le tuer tranquillement et dissimuler son corps. Il devait sérieusement prendre en compte toutes les choses qu’il aurait pu faire dans une situation similaire. S’il avait revendiqué Ben le premier, il ne se serait certainement pas montré aussi beau joueur.

Il observa soigneusement Ben et fut à la fois troublé et heureux de voir que le jeune loup-garou avait une si bonne mine. Au fond de son cœur, il avait imaginé que Ben se languissait de lui et se serait montré reconnaissant que Dillon l’ait traqué. Jamais il n’avait imaginé trouver un Ben parfaitement heureux avec un beau compagnon, bien à lui. À part la mort, c’était le pire scénario possible.

— Ben, je veux que tu saches que j’avais prévu d’être là pour la Grande Réclamation, mais mes parents m’ont envoyé en dehors de la ville, avoua Dillon.

— Ils ne m’ont jamais aimé, déclara Ben d’une voix neutre.

Il s’assit sur le canapé, remontant ses genoux contre son torse.

Thomas s’installa sur le canapé à côté de lui, soulevant Ben pour le poser sur ses genoux afin de réconforter le jeune loup-garou. Dillon désirait être seul pour pouvoir caresser le beau roux, mais il savait que ce n’était pas le moment.

— Je ne comprends pas ce qu’est la Grande Réclamation, intervint Thomas.

Dillon fronça les sourcils.

— Vous n’avez pas de cérémonie de réclamation ici ?

Thomas secoua la tête.

— Alors que vous savez dès le premier reniflement que quelqu’un est votre compagnon, pourquoi auriez-vous besoin d’une cérémonie ?

— C’est juste la façon dont nous avons toujours fait. Quand un garou atteint l’âge de vingt-cinq ans, il est admissible à la cérémonie. Si personne ne le réclame, il peut soit devenir un loup solitaire soit rester et espérer que quelqu’un rejoindra la meute et lui correspondra.

Il adressa un regard implorant au jeune rouquin.

— Ben, pourquoi ne m’as-tu pas attendu ? Tu savais que je voulais te réclamer.

Voilà la question qui hantait ses cauchemars. Et si, après tout ce qu’il avait traversé, Ben ne voulait vraiment plus de lui ?

Ben se leva, caressant la jambe de Thomas dans un petit geste affectueux. Cela n’aida pas Dillon de remarquer tous les petits gestes d’affection adressés à Thomas alors qu’il n’avait même pas eu droit à un baiser.

— Je ne savais pas que tu allais me réclamer. Je l’espérais, mais quand tu ne t’es pas montré à la cérémonie, j’ai pensé que c’était ta manière de me faire comprendre que tu me laissais tomber. Ton père m’avait dit que tu avais délibérément choisi de faire ce voyage pendant la Grande Réclamation. J’ai cru que c’était ta façon de m’indiquer ce que tu ressentais sans avoir à me dire réellement les mots, expliqua Ben.

Dillon dévisagea son magnifique compagnon pendant un long moment.

— Comment as-tu pu ne pas savoir que je te désirais ? Depuis le premier jour où je t’ai vu, il n’y pas eu une respiration que j’ai prise sans vouloir respirer ton parfum, pas une voix que j’ai entendue, souhaitant que ce soit la tienne. Tu es tout pour moi.

Il prit la main de Ben et se mit à genoux, essayant de dissimuler les bruits sourds de son cœur qui paniquait dans sa poitrine alors qu’il relevait les yeux vers l’homme qui représentait son monde.

— Je ne peux pas vivre sans toi. S’il te plaît, accepte d’être mon compagnon.

Des larmes brillaient dans les yeux de Ben. Avec une légère pression, il tira sur les mains de Dillon, l’exhortant à se relever.

— Je suis désolé que tu ne puisses pas être mon seul compagnon, Dillon, mais si tu es prêt à partager, je serais plus que ravi que tu fasses partie de mon tri-accouplement.

Un petit rire triste s’échappa de la gorge de Dillon alors qu’il passait ses bras autour de son amour, prenant une profonde inspiration pour inhaler la douce odeur de son compagnon. L’arôme de son shampoing au citron mélangé au désir et à l’amour se répercuta droit dans son sexe.

— Je te veux.

Tout l’amour auquel Dillon aspirait brillait dans les beaux yeux du jeune loup-garou.

Il sentit l’approche de l’autre homme, mais ne quitta pas Ben des yeux.

— Tu vas devoir traiter avec moi de temps en temps.

La voix sèche de Thomas cassa l’ambiance.

Dillon soupira et tourna la tête pour regarder l’autre loup-garou, détournant son regard intense de Ben. Pour la première fois, il dévisagea réellement Thomas. Il devina qu’au-delà de l’apparence élégante, les inquiétudes qu’il ressentait se reflétaient dans les prunelles noisette.

— Es-tu prêt à le partager ?

Thomas hocha la tête.

— Je n’en ai pas envie, mais je suis prêt. Allons dans la chambre et voyons si nous pouvons le faire. Si nos loups n’acceptent pas, alors l’un d’entre nous devra partir.

Il n’avait pas besoin de dire que ce serait à Dillon de s’éloigner. Après tout, c’était la meute de Thomas. Il hocha simplement la tête et, pour la première fois de sa vie, il se trouvait en position de faiblesse. En tant que loup puissant dans sa propre meute, c’était difficile pour lui de s’en remettre à un autre, mais pour Ben, il était prêt à essayer.

— Dernière chance, Ben. Tu peux toujours venir avec moi, offrit Dillon.

Vraiment, il ne put s’en empêcher.

Ben lui adressa un petit sourire triste.

— Je suis déjà lié à Thomas.

Merde !

Maintenant, il n’y avait plus moyen de revenir en arrière. Une fois liés, les loups accouplés ne pouvaient pas être séparés les uns des autres plus de quelques jours. C’était une des raisons pour lesquelles les loups unis voyageaient toujours ensemble.

— Bien essayé, dit Thomas en souriant.

— Comme si tu ne l’aurais pas fait.

— C’est pourquoi je ne t’ai pas envoyé de coup de poing.

Dillon sourit. Il avait le sentiment que Thomas pourrait le comprendre bien mieux que Ben ne le pourrait jamais. Un loup fort, mais un humain sensible : le mélange n’était pas considéré comme une bonne combinaison pour la meute d’Alaska. Il pensa que ce ne serait pas un problème dans cette nouvelle meute que Ben avait trouvée. Après tout, le compagnon de l’alpha était une créature à l’apparence délicate, sans même une goutte de métamorphe en lui. Si l’alpha responsable des Territoires du Nord-Ouest n’était pas gêné par le fait d’avoir un homme sensible pour partenaire, cela ne devrait pas plus le gêner d’avoir un sang mêlé dans sa meute.

Réfléchissant à différents scénarios, il suivit le couple dans la chambre à coucher, s’arrêtant brusquement, abasourdi.

— Bon sang ! C’est le plus grand lit que j’ai jamais vu.

Thomas lui adressa un long regard, comme s’il ne l’avait jamais réellement regardé jusqu’à présent.

— Quand j’ai acheté ce lit l’année dernière, j’ai pris le plus grand qu’ils avaient. Maintenant, je me demande si ce n’était pas parce que j’ai eu une sorte de prémonition à propos de nous trois. Je croyais que ma famille me manquait, mais maintenant, je n’en suis plus aussi sûr.

— Peut-être pas, acquiesça Dillon.

Thomas était un homme de grande taille, mais tout juste dans la moyenne pour un garou. Ben était plutôt petit, si bien que tous les deux n’avaient pas besoin de beaucoup d’espace, même s’ils bougeaient dans leur sommeil. Un nœud se forma dans ses intestins. Si Thomas avait prévu d’avoir besoin de plus de place, alors peut-être que tout allait bien se passer pour tous les trois.

Thomas se déshabilla complètement. Dillon prit un moment pour admirer son corps fin mais musclé avant de s’avancer vers Ben et d’arracher la chemise du jeune loup-garou d’un geste fluide. Il sentit un mouvement à ses pieds. Baissant le regard, il trouva Thomas à genoux, en train de retirer les chaussures de Ben.

La position de l’homme nu, à genoux, à la bonne hauteur, raidit son sexe. Les beaux yeux noisette de Thomas se mirent à briller.

— Juste parce que toi et moi, nous ne sommes pas des compagnons, cela ne signifie pas que nous ne pouvons pas nous explorer l’un l’autre. Après tout, nous allons rester ensemble pendant un bon bout de temps.

— Ooh !!! Je pourrais vous voir vous embrasser tous les deux ? Ce serait vraiment très excitant ! roucoula Ben.

Thomas se releva, positionnant Ben entre eux deux. Un coup d’œil prudent rencontra le sien, un sentiment imité par Dillon.

— En es-tu sûr, chéri ? demanda Dillon. Ça ne te paraîtra pas étrange ?

Ben haussa les épaules.

— Comme Thomas l’a dit, nous allons devoir passer un bon bout de temps ensemble. Je ne peux pas nous imaginer dans un lit tous les trois pendant des centaines d’années sans que vous vous touchiez tous les deux. Ce ne serait pas naturel.

Dillon sentit les doigts fins de Ben glisser dans ses cheveux.

— Embrasse-moi d’abord, peut-être que ce sera plus facile avec mon goût sur tes lèvres.

— Voilà quelque chose avec lequel je ne peux qu’être d’accord.

Dillon passa ses bras autour de Ben, attirant le jeune corps contre le sien et le serrant. Sans lui laisser une chance de changer d’avis, il prit la bouche de son compagnon avec toute l’énergie du désespoir qu’il avait accumulé en lui depuis la cérémonie ratée jusqu’à la prise de conscience qu’il était déjà accouplé à Thomas. Il essaya de transmettre à travers son contact à quel point il voulait que leur situation fonctionne. Il n’y avait rien qu’il ne ferait pas pour son compagnon.

Le premier baiser dura à peine une seconde avant que Ben lui réponde avec beaucoup plus d’enthousiasme que Dillon ne l’avait prévu. Le genre d’accueil qu’il pensait ne trouver que dans ses rêves les plus fous. C’était l’homme qu’il avait attendu pendant des années, le laissant grandir et devenir l’homme de ses rêves, son compagnon. Il fut surpris lorsqu’une autre paire de mains ouvrit son pantalon, puisque celles de Ben se trouvaient sur sa taille. Il recula pour regarder.

— Juste pour aider, déclara Thomas en souriant.

Dillon recommença à dévorer la bouche de Ben. C’était peut-être la dernière fois qu’il pouvait s’occuper de son compagnon, comme un adieu doux-amer à l’homme qui tenait son cœur entre ses mains et pouvait facilement l’écraser. Si le loup de Thomas ou celui de Ben le refusait, cela mettrait fin à sa vie. Sans compagnon, il n’était rien. Il n’avait aucune raison de poursuivre son chemin en solitaire. Les deux parties de sa personnalité – humaine et loup – étaient résolues à aller jusqu’au bout.

— Non ! s’écria Ben en reculant.

Seules les mains de Dillon l’empêchèrent de tomber sur ses fesses.

— Tu ne peux pas faire ça !

— Calme-toi !

Dillon caressa la peau nue de Ben avec de grands mouvements apaisants.

— Qu’est-ce qui ne va pas ?

— J’ai pu entendre tes pensées.

Thomas eut le souffle coupé derrière Ben.

— Putain ! Vous êtes vraiment des compagnons.

Seuls les alphas ou les véritables âmes sœurs pouvaient lire dans les pensées de leur moitié… et Ben n’était certainement pas un alpha.

Il sentit les mains de Thomas frôler les siennes alors qu’ils essayaient de calmer le loup qui hyperventilait.

— À quoi pensais-tu ? demanda Thomas.

L’inquiétude emplissait ses yeux tandis qu’il remarquait la pâleur de Ben.

— Si cela ne fonctionne pas et que nos loups le refusent, il va se tuer, déclara Ben entre deux halètements de panique.

Thomas hocha la tête.

— C’est logique.

Ben se retourna vers lui, tous crocs sortis.

— Ça n’a aucun sens ! cria-t-il.

***

Thomas le regarda avec un sentiment de fatalité alors que son compagnon devenait complètement hystérique. On dirait qu’il se retrouvait coincé avec l’autre homme. Il ne pouvait blâmer Dillon de vouloir mettre fin à sa vie s’il ne pouvait pas avoir Ben. Il aurait fait la même chose. Il avait vu des loups perdre leur compagnon et essayer de continuer à vivre. Ils n’étaient plus que l’ombre d’eux-mêmes et traversaient la vie dans un nuage perpétuel de désespoir. Mieux valait en finir tout de suite que de n’être plus qu’un fantôme.

Il n’y avait aucun moyen qu’il puisse perdre son compagnon après avoir mis autant de temps à le trouver et si cela revenait à accepter un autre loup pour le garder, ils trouveraient un moyen pour que cela fonctionne. En dépit du fait qu’il désire le compagnon de Thomas, Dillon semblait être un homme décent qui voulait ce qu’il y avait de meilleur pour Ben. Il ne pouvait rester en colère contre lui, après tout, ce n’était pas de sa faute si Ben avait besoin d’eux deux.

Au contraire, il ressentait de l’indulgence pour l’autre loup, surtout si Dillon devait voir tous ses rêves réduits à néant. Un élan de compassion serra le cœur de Thomas.

— Reste avec nous, Dillon. Je ne veux pas perdre mon compagnon et j’ai le sentiment que si tu partais, Ben n’y survivrait pas.

— Je n’ai pas besoin de ta pitié, grogna Dillon, ses crocs émergeant soudain.

Thomas lui envoya un coup de poing dans le nez. Un immense sentiment de satisfaction l’envahit lorsque l’homme tomba à terre.

— Thomas !

Ben lui adressa un regard choqué.

— J’essayais de lui remettre les idées en place, dit-il innocemment.

Seule la compassion lui avait permis de tenir jusqu’ici, mais parfois valait mieux en découdre.

Dillon se releva en grognant. Ben se glissa entre eux. Grâce à ses réflexes surnaturels, l’autre loup retint son poing juste à temps.

— Fais attention, mon chéri, j’ai failli te frapper.

— Je préfère que tu me frappes plutôt que tu meures.

Thomas put entendre l’exaspération et la douleur dans la voix de Ben.

— Revenons à ce que nous faisions. Dillon, déshabille-toi !

Cela l’amusa de voir que l’autre loup lui jetait un regard exaspéré avant de retirer le reste de ses vêtements. Dillon essuya le sang de son visage avec son tee-shirt puis descendit son boxer lui lançant un regard plein de défi. Thomas pouvait voir que son nez avait déjà guéri et repris sa place normale. Dillon était puissant, même pour un garou. Thomas avait évité sa précédente attaque de justesse. S’ils devaient en venir aux mains tous les deux et se battre réellement, il n’était pas tout à fait sûr de pouvoir gagner. Admirant le corps de Dillon, il ne lui fallut qu’un simple coup d’œil vers le bas pour se sentir… petit.

Bon sang ! Il était énorme ! Il fut heureux que Ben lui ait avoué n’avoir jamais été intime avec Dillon auparavant. Il n’était pas certain de vouloir se retrouver dans une compétition sexuelle avec quelqu’un d’aussi gâté par la nature. Cependant, Ben avait raison. Ils allaient rester ensemble pour une très longue période et tout son corps durcit à l’idée de prendre un tel monstre en lui.

— J’espère que tu as prévu d’utiliser beaucoup de lubrifiant, ricana Thomas.

— Je n’ai jamais eu de plaintes.

— Ça, je le parie !

Ben avait l’air complètement hébété.

— Tu ne l’as jamais vu nu lorsque vous vous transformiez ? demanda Thomas.

Ce n’était pas comme si les loups avaient des tabous à propos de la nudité. Bon sang, en période de pleine lune, c’était même surprenant d’en trouver un portant le moindre vêtement.

— Je ne voulais pas l’embarrasser en le regardant fixement. J’ai fait en sorte de me transformer dans coin opposé, expliqua Ben.

Dillon se mit à rire.

— Je n’ai pas eu autant de scrupules à ton égard, chéri. J’ai regardé à chaque fois que j’ai pu en avoir la chance. Retire tes vêtements. Je veux ce corps magnifique.

Il ne savait pas si Dillon l’ignorait volontairement ou juste s’il était concentré sur Ben, mais il s’écarta pour que l’autre homme puisse toucher son compagnon.

Thomas attendit que son loup se mette à grogner à la vue d’un autre touchant ce qui lui appartenait.

Et attendit.

Rien.

Hein ?

Dillon releva les yeux vers lui.

— Vas-tu attaquer ?

Thomas secoua la tête.

— Jusqu’ici, tout va bien.

Les épaules de Dillon se détendirent un peu alors qu’il poussait Ben vers le lit. L’autre loup jeta un coup d’œil par-dessus son épaule.

— Allez, viens, mon beau, c’est un lit pour au moins trois hommes.

Son loup grogna à son commentaire.

— Il y aura maximum trois hommes dans ce lit, ne l’oublie jamais.

La simple idée que Dillon touche quelqu’un d’autre lui fit voir rouge.

— Trois hommes exclusivement.

Il ne savait pas si les liens avec un second compagnon seraient aussi forts, mais la pensée de Dillon touchant quelqu’un d’autre que Ben ou lui-même le rendait malade.

Merde ! Peut-être que le lien à travers Ben était plus fort qu’il l’avait pensé ou que cette morsure qu’il avait reçue plus tôt avait fait plus que le blesser. Seuls les véritables compagnons étaient affectés par la morsure d’un autre garou et Dillon avait profondément enfoncé ses crocs dans son épaule.

Thomas sourit. Il sut dès cet instant que tout allait s’arranger.

Dillon lui adressa un regard interrogateur. Il fit semblant de ne rien voir. Ils pourraient en parler plus tard. Pour l’instant, ils avaient besoin de compléter leur liaison.

Ne voulant pas passer à côté de l’accouplement, il grimpa docilement sur le lit. Il s’allongea du côté opposé à Ben, prenant le petit loup en sandwich entre eux deux. Il avait le sentiment que c’était de cette façon qu’ils allaient dormir la nuit. Tous les deux désirant protéger ce qui leur était le plus précieux.

Ben était face à Dillon. Thomas savait que l’instant était pour une liaison entre Ben et Dillon, mais son loup refusait d’être tenu à l’écart de ce moment. Pour une raison quelconque, sa bête pensait que si elle n’était pas là, elle allait passer à côté d’une partie importante de sa vie.

Et d’après ce que son expérience lui avait enseignée, Thomas ne devait jamais ignorer son loup.

Dillon embrassa Ben. Il attendit, pensant éprouver une sorte de ressentiment, attendit que son loup jaillisse et se mette à grogner, mais tout ce qu’il voyait, c’était deux beaux hommes qui faisaient l’amour. Il y avait une passion brûlante qui régnait entre eux, une forte pression des lèvres les unes contre les autres, une bataille de langues, mais ce qui excita la convoitise de Thomas fut les manières douces avec lesquelles Dillon agissait avec son compagnon. Ses caresses étaient fermes mais prudentes, sa poigne froissant à peine la peau délicate de l’homme plus petit.

Glissant le long du corps de son amant, Dillon avala le sexe de Ben. Thomas regarda son compagnon toucher l’autre loup-garou avec presque des gestes d’adoration. Comme si son plus grand rêve se réalisait enfin. Il ravala la boule qui menaçait d’obstruer sa gorge. Non pas parce qu’il était jaloux, mais parce qu’il était autorisé à être le témoin d’une scène aussi tendre.

Bien qu’heureux de ce qu’il voyait, il voulait également se joindre à l’action. Se penchant en avant, il lécha le dos de Ben.

CHAPITRE CINQ

Dillon gémit en suçant le sexe de Ben. Il avait attendu toute sa vie pour goûter à son amour et cela dépassait ses rêves les plus fous. Léchant l’érection aussi dure que de la pierre, il fut heureux d’entendre les gémissements et de ressentir les caresses qu’il recevait à chaque coup de langue. Lorsqu’il sentit les bourses de Ben se resserrer, il éloigna sa bouche.

Il ne voulait pas que Ben jouisse avant qu’il ne soit enfoui au plus profond de son corps. Il savait que Thomas faisait quelque chose dans le dos de son compagnon, mais il ne voulait pas savoir quoi. Il se concentra pour amener son amant au bord de la jouissance avant de reculer.

— Attends-moi, chéri. Sur le dos ou sur les genoux ?

— Dos. Je veux voir tes yeux, répondit Ben.

— Ouais. Je ne voudrais pas que tu te trompes.

Il détourna son regard, espérant que Ben n’ait pas eu le temps de voir l’éclair de douleur qui le traversa. Des doigts doux saisirent son menton et lui relevèrent le visage.

— Qu’y a-t-il, mon amour ?

Les yeux de Ben étaient emplis de larmes – et ce n’était pas vraiment l’émotion qu’il avait espéré y voir alors qu’ils étaient sur le point de se lier pour la première fois.

— Je suis désolé que tu ne puisses pas avoir un compagnon pour toi seul, sanglota Ben.

Soupirant, Dillon caressa les cheveux de son amant, éloignant quelques mèches de son visage. Jetant un regard par-dessus l’épaule de Ben, il rencontra l’expression tout aussi troublée de Thomas. Aucun d’entre eux ne voulait que le petit loup ressente de la culpabilité pour ce qu’ils avaient ensemble.

— Je sais, chéri.

Dillon prit le tube de lubrifiant que Thomas lui tendait, sans le regarder.

— Mais j’ai appris qu’on ne pouvait pas toujours avoir tout ce qu’on voulait. Nous trouverons bien une solution, promit-il.

Au moins, s’ils ne pouvaient pas faire en sorte que les choses fonctionnent entre eux, il savait que son homme aurait quelqu’un pour veiller sur lui. Rien que pour avoir la sensation de Ben sous lui, même pour une seule et unique fois, cela valait tous les chagrins.

La sensation d’une main caressant son dos lui fit instinctivement tourner la tête.

— Doucement, dit Thomas d’une voix rauque.

Dillon avait le sentiment que Thomas pourrait lire une encyclopédie et faire passer ça pour un conte lubrique.

— Mon loup veut avoir une sensation de toi.

Il essaya de se détendre. Il le fit vraiment, mais il ne connaissait pas Thomas et son loup était d’un naturel prudent. Il ne s’éloigna pas, mais ne se blottit pas non plus contre la main.

Ben soupira sous lui.

— Embrassez-vous déjà. Vous me rendez nerveux et mon loup vous aime tous les deux.

Dillon regarda Thomas, l’évaluant en tant qu’amant potentiel. L’homme ne correspondait pas à son genre habituel. Son type idéal était couché sous lui, attendant qu’il embrasse un autre homme, mais s’il l’avait rencontré au détour d’une rue, il était certain qu’il lui aurait accordé un second regard, peut-être même un troisième s’il l’avait entendu parler.

Il fut amusé de voir que Thomas le regardait de la même manière.

— Nous formons une belle paire, dit Dillon en souriant.

— Oui, en effet, convint Thomas.

Avant qu’il ne puisse sortir une des réflexions qu’il avait sur le bout de la langue, Thomas saisit sa tête entre ses grandes mains et l’embrassa à perdre haleine.

Une soudaine vague de désir déferla en lui, si brûlante qu’il crut être en feu. Gémissant, il relâcha sa poigne sur Ben et passa ses bras autour de Thomas, plongeant dans le baiser et absorbant les sons que l’autre homme faisait.

Des vagues s’abattirent sur Thomas, déversant des coulées de lave dans ses veines alors que son désir augmentait. Une pensée s’éleva au-dessus de ce raz-de-marée, l’alertant sur le fait que ses pensées ne lui étaient pas toutes personnelles.

L’image de la queue de Dillon arriva à son esprit.

J’ai besoin de goûter à ça.

Dillon sursauta.

— Je t’ai entendu dans ma tête.

Les yeux de Thomas s’écarquillèrent.

— Qu’as-tu entendu ?

Dillon se mit à rougir.

— Eh bien, eh bien, plaisanta Thomas. Il semblerait que tu m’aies bien entendu.

— À quoi pensais-tu ? demanda Ben.

Thomas hocha la tête, indiquant à Dillon de répondre.

Toujours rougissant, le loup avoua :

— Il veut goûter à ma queue.

Ben se mit à rire.

— Il va falloir qu’il attende son tour. Viens ici et donne-moi un avant-goût.

En souriant, Dillon grimpa sur le corps de Ben jusqu’à ce que son entrejambe soit au niveau de sa bouche.

— Prends-la aussi profondément que tu peux, bébé. Je ne peux pas te dire le nombre de nuits où j’ai rêvé de ce moment.

— Ne perds pas ton temps à rêver quand tu peux en faire une réalité. Donne-moi ta queue, déclara Ben.

Posant ses lèvres sur son sexe, il prit le gland de Dillon et l’aspira dans sa bouche.

Dillon gémit. C’était si sensible et c’était Ben, l’homme de ses rêves. Rien que de voir les lèvres couleur cerise envelopper sa queue fut suffisant pour que ses couilles se resserrent et qu’il ressente l’envie de jouir. Lorsque Ben réussit à le prendre à moitié et commença à gémir, il ressortit.

— À moi, grogna Ben, les yeux brillants sous l’effet de la passion et Dillon put distinguer la pointe de ses crocs.

— Tes crocs sont sortis, donc plus de queue pour toi. Relève tes jambes que je te prépare. Tu pourras me sucer plus tard. Il n’y pas moyen que je te laisse t’approcher de moi avec tes dents de sabre.

Ben ricana.

— Très bien.

Il tourna la tête vers son autre compagnon.

— Thomas, que dirais-tu de me préparer ?

Thomas hocha la tête.

— Ça te dérange ? demanda-t-il à Dillon. Je me sentirais mieux si j’étais certain qu’il est prêt à te prendre.

Hochant la tête, Dillon se mit sur le côté et lui laissa la place. Avec la main de Thomas aussi près de son corps, il pouvait sentir la chaleur du loup-garou. L’odeur d’une forte excitation le fit regarder vers le bas et il vit que sa queue était en érection. Quelques gouttes de liquide suintaient de la fente, faisant saliver Dillon.

Cédant à son instinct, il se pencha et fit glisser sa langue pour capturer l’essence de l’autre homme. Le goût explosa sur ses papilles.

— Hmm… Plus !

Une brusque sensation de besoin fit chuter ses crocs plus rapidement que n’importe quel loup. Avec rien d’autre en tête que son désir, Dillon le poussa sauvagement. Thomas tomba à la renverse sur le sol. Dillon se laissa glisser du lit et s’allongea entre les jambes de Thomas, le prenant profondément dans sa bouche.

***

Thomas était sur le point de perdre l’esprit. Il savait qu’il aurait dû repousser l’autre homme, mais ni son désir ni son loup ne se souciaient du fait qu’ils devraient se concentrer sur Ben. Dillon fit quelque chose avec sa langue qui l’envoya sur orbite.

— Putain !

Thomas ne put empêcher ses hanches de se relever, ce qui était pratiquement le seul mouvement que le loup puissant lui permettait de faire en l’épinglant sous lui. Ne pouvant rien faire d’autre que de subir son assaut, Thomas lâcha prise et jouit dans le fond de la gorge de Dillon avec une telle force que cela draina toute son essence et son énergie.

Un petit son au-dessus de lui, lui fit relever les yeux. Ben était penché sur le bord du lit, les regardant tous les deux. Les yeux du petit loup étaient écarquillés alors qu’il émettait de petits gémissements de désir.

— Je pense que notre bébé est en manque, dit-il à l’oreille de Dillon qui léchait à présent son estomac.

Ce fut la dernière chose qu’il dit parce que l’autre garou prit sa bouche dans un baiser où tous les coups étaient permis et le vida de toute pensée cohérente. Il put sentir les obligations liées à l’accouplement se mettre en place entre eux. Ils formeraient donc un véritable trio. Désormais, il savait qu’il appartenait autant à Dillon qu’à Ben. Son loup n’accepterait rien de moins.

Lorsque Dillon s’éloigna de son corps, Thomas faillit crier à la sensation de perte. Il entendit un bruit sourd tandis que le grand loup sautait sur le lit. Il ne s’inquiétait pas vraiment pour le jeune roux, sachant qu’il n’allait pas lui faire de mal. Il était tout à fait certain que Dillon préfèrerait se couper un bras plutôt que de blesser Ben.

Bientôt les bruits qui provenaient du lit le rendirent curieux. Gémissant, il rassembla assez de force pour s’asseoir et regarder l’action.

Oh !

Le grand corps de Dillon recouvrait celui plus petit de Ben, son cul musclé se crispant au rythme de ses poussées dans son amant. Alors même qu’il baisait Ben avec une intensité sauvage, ses baisers restaient doux et Thomas pouvait voir la joie qui irradiait des yeux de son compagnon.

Thomas refoula les larmes qui inondèrent soudain les siens.

Ils étaient foutrement magnifiques ensemble. Sentant qu’il lui était impossible de rester à l’écart et ayant besoin de faire partie de leur amour, Thomas rampa sur le lit à côté des deux hommes. Ses mains les caressèrent tous les deux tandis qu’il désirait se joindre à leur accouplement.

Il regarda avec impatience les crocs de Dillon émerger. Sans diminuer la force de son pilonnage, le grand loup empala l’épaule de Ben sur ses crocs. Ne voulant pas être en reste lorsque Dillon le libéra, Ben mordit le loup à la courbe de son épaule et de son cou, aspirant et diffusant ses endorphines d’accouplement.

Allongé à côté d’eux avec la présence du sérum de Ben dans son propre corps, dû à leurs liaisons précédentes, Thomas sentit le déclic lorsque tous les deux se lièrent. Un intense soulagement bondit à travers son corps, le laissant étourdi de joie. La connexion entre les trois hommes déferla dans toutes les parties de son être. Il pouvait parfaitement les sentir, ensemble et séparément à la fois. Ils formaient désormais un véritable tri-accouplement.

Dillon était en sécurité maintenant.

CHAPITRE SIX

Avec Dillon en rendez-vous avec Anthony à propos de possibilités d’emplois et Thomas qui parlait à Silver de certains problèmes de la meute, Ben se sentait désœuvré. Il avait eu pitié de son compagnon et s’était occupé des comptes du club ainsi que de ceux de ses clients personnels, mais il avait terminé depuis un bon moment déjà. Espérant qu’il pourrait persuader ses hommes de venir danser, Ben se dirigea vers le bar. Souriant à son barman préféré, il se hissa sur un tabouret.

— Bonsoir, Dare.

Le magnifique garou félin lui adressa un sourire chaleureux. Même lorsqu’il ne flirtait pas, l’homme dégageait une telle joie de vivre qu’il était irrésistible. C’était d’autant plus évident par le nombre de personnes qui gravitaient autour du comptoir et qui étaient plus là pour lui que pour les boissons.

Quand il pensait que personne ne l’espionnait, Ben vit Dare dévisager un loup-garou à l’air très sérieux qui laissait son regard errer partout, sauf sur le barman.

Il mourrait de curiosité au sujet des deux hommes, mais il y avait une lueur dans les yeux de l’homme qui indiquait clairement que c’était une histoire trop personnelle pour la partager dans un bar bondé.

— Qu’est-ce que je te sers jeune homme ? Je m’offrirais bien, mais j’ai entendu dire que tu étais déjà bien assez occupé en ce moment, le taquina Dare.

Il adressa au barman un clin d’œil et un sourire.

— Ouais, j’en ai plus que suffisamment sur les bras. Que dirais-tu d’un rhum-coca ?

— Ça marche !

Son verre fut servi avec un autre sourire. Ben s’éloigna pour laisser sa place très convoitée à d’autres personnes. Ils étaient nombreux à avoir les yeux fixés sur le barman plutôt que sur leurs boissons.

Il erra vers la piste de danse pour regarder tous ces métamorphes sexys se déhancher. Il savait que Dillon n’aimait pas beaucoup danser, mais il ignorait ce que Thomas en pensait. Ce serait agréable que l’un de ses compagnons apprécie de danser, mais regarder n’était pas si mal. Il inclina la tête vers la droite pour comprendre, l’espace d’un instant, comment deux danseurs pouvaient être aussi intimement imbriqués. Il était à peu près certain qu’ils auraient été arrêtés pour conduite impudique partout ailleurs.

Alors qu’il se redressait, il sentit quelque chose de froid appuyer contre sa gorge. Il se figea brutalement alors qu’un déferlement de peur ondulait le long de la colonne vertébrale en entendant une voix familière chuchoter à son oreille.

— Bonjour, mon joli. Je vois que tu as déjà perdu ton homme. Ce n’est pas grave, tu m’as, moi.

La voix de Ned était calme et tranquille, comme s’il ne le menaçait pas d’un couteau.

— Tu veux de moi, n’est-ce pas, bébé ? J’ai rêvé de toi.

Dire non ne serait probablement pas un choix très judicieux.

— Je ne pense pas que mon compagnon apprécierait.

Il espérait que ce serait assez neutre. Il ne trouvait pas utile de mentionner qu’il avait deux compagnons et qu’aucun d’eux n’apprécierait qu’un psychopathe lui tranche la gorge. Ned n’avait pas besoin de connaître sa vie amoureuse. La pression sur sa gorge lui indiqua que ce n’était pas le cas.

— Dommage pour lui. Il ne voudra de toute façon plus de toi une fois que j’aurai fini de m’amuser, grogna Ned.

Merde.

Ben espérait que le lien qu’il ressentait avec ses compagnons était suffisamment fort pour leur envoyer un message. Tandis que Ned le traînait à travers la foule, Ben envoya un appel mental à ses partenaires, les appelant à l’aide. Il ne voulait pas impliquer l’un des clients du bar, le dément pourrait chercher à poignarder l’un d’entre eux. Ben pouvait dire au grésillement de sa peau contre le couteau que la lame était en argent.

Danger. Ned. Au secours.

Il imagina clairement Thomas dans sa tête, puis Dillon.

Le grand corps de Ned empêchait la plupart des gens de voir qui était entre ses bras. Avant qu’il ait la moindre chance d’échafauder un plan de secours, ils se retrouvèrent à l’extérieur, au beau milieu de la nuit. Le couteau quitta sa gorge alors qu’il était jeté sur le capot d’un pick-up rouillé. Il se demanda combien d’autres hommes Ned avait enlevés par le passé. L’ensemble de l’opération était trop bien ficelé pour que ce soit la première fois.

— Maintenant, c’est à mon tour d’obtenir ce joli petit cul, déclara Ned.

Sans la présence du couteau contre sa gorge, Ben se retourna pour faire face à Ned. Même si son corps tremblait de peur, il était résolu à se battre.

— Je ne vais pas te laisser faire ça.

Ned se mit à rire, son visage revêtant un masque rendu hideux par son désir lubrique.

— Comment vas-tu faire pour m’arrêter, joli garçon ? Nous savons tous les deux que je suis le loup le plus fort et que ton partenaire n’est pas là, sans oublier le fait que personne ne va t’entendre de l’intérieur.

Ben savait que l’autre loup avait raison. Il fut submergé par le désespoir.

— C’est bon, cède et ce sera plus facile.

Ned lui adressa un sourire mauvais.

— Ou continue, bats-toi si tu veux, je ne suis pas contre quelques préliminaires un peu rudes après tout.

De soudaines nausées retournèrent son estomac. Même si ses compagnons arrivaient, ils ne seraient jamais là à temps. Prenant une profonde inspiration, Ben laissa échapper sa bête intérieure. Des griffes poussèrent au bout de ses doigts, là où ses ongles se tenaient la seconde précédente. Grognant faiblement, il se jeta sur Ned.

Une soudaine douleur explosa dans son crâne tandis que l’autre loup l’attrapait par la taille et le claquait sur le gravier grossier.

Ben restait là à pleurnicher tandis que le loup plus fort se moquait de lui.

— Y a-t-il un problème ? demanda une douce voix de ténor.

La voix familière d’Anthony envoya une onde de terreur dans le cœur de Ben. Il savait qu’il pourrait survivre, peu importe ce que Ned lui ferait, mais il avait des doutes en ce qui concernait l’homme d’apparence si fragile.

Jetant un regard vers lui, il vit l’ombre d’une voiture de sport rouge garée à quelques mètres de là. Alors qu’ils se disputaient, aucun d’entre eux n’avait entendu la voiture s’arrêter.

Anthony sortit de l’ombre.

Ned s’illumina comme un arbre de Noël.

— De mieux en mieux ! Où sont vos gardes, compagnon de l’alpha ? Je ne pensais pas que votre maître vous laisserait sortir sans eux, ricana-t-il. Cela n’a pas d’importance ! Je vais te baiser en premier et ensuite je prendrai ce joli petit mignon avec moi.

— Je ne pense pas.

La voix d’Anthony était aussi calme que s’ils discutaient de la pluie et du beau temps. Ben regarda avec stupéfaction l’homme mince jouer avec sa veste, ignorant l’approche du grand loup-garou.

— Je pense que vous allez remonter dans votre camion dégoûtant et quitter la ville. Je ne peux pas vous laisser nuire à un membre de la meute, cela bouleverserait mon compagnon.

Allongé sur le sol, Ben sentit un léger froissement dans l’air. Le peu de poils qu’il avait sur le corps se dressa soudain à cause de l’électricité statique tandis qu’une forte odeur d’ozone emplissait l’air.

Il avait un très mauvais pressentiment à propos de tout ça.

Cela n’allait pas bien se terminer. Essayant de se relever, il eut brusquement conscience qu’il était déjà trop tard pour arrêter la suite des évènements.

Ned laissa échapper un grand éclat de rire. Sans avertissement, il se jeta sur Anthony avec son couteau. L’instinct de Ben lui ordonna de se mettre en travers de son chemin, mais pour une raison quelconque, ses pieds refusèrent de bouger. Il était paralysé.

Son choc n’aurait pas pu être plus fort que celui de Ned. Avant même que le loup-garou vicieux atteigne Anthony, un éclair déchira le ciel et atteignit le bâtard, juste là où il se trouvait. L’expression choquée du loup se figea sur son visage. Tout son corps était immobilisé, comme s’il était statufié.

D’un doigt parfaitement manucuré, Anthony poussa légèrement le corps. Un fort crépitement résonna dans l’air et Ned se brisa en mille morceaux, dans une poussière de cendres, comme un personnage de dessin animé, mais en dix fois plus horrible. Ben fut libéré de son immobilité. Il se précipita vers Anthony, mais maintenant, il ne savait plus s’il voulait embrasser l’homme ou s’enfuir en hurlant.

Les yeux dorés d’Anthony se verrouillèrent sur les siens. Il s’attendait presque à voir un orage gronder dans ces orbes, mais ils étaient calmes et sereins.

— J’ai toujours dit à Silver que je pouvais parfaitement prendre soin de moi.

Ben hocha la tête.

— Qu’avez-vous dit à propos de votre dernier quart de patrimoine génétique ? D’où vient-il ?

— Mon grand-père est Zeus.

— Hein ?

Il pouvait comprendre pourquoi Silver pourrait ne pas vouloir que cela soit rendu public. Un alpha voulait que sa meute sache qu’il pouvait les protéger, pas effrayer ses membres.

La porte extérieure du club s’ouvrit sur ses deux compagnons inquiets et Silver. Dillon et Thomas se précipitèrent à ses côtés.

— Tu vas bien, chéri ? demanda Thomas.

— Nous avons entendu ton appel, mais nous ne savions pas où tu étais. Tu aurais dû nous dire que tu te trouvais à l’extérieur.

Les yeux de Dillon parcouraient son corps, à la recherche d’éventuelles blessures.

Ben regarda son sauveur contourner nonchalamment le cadavre carbonisé pour rejoindre l’alpha à la porte.

— Bonjour, mon grand. Je suis désolé d’être en retard. Il y a eu un accident sur le trajet de retour, dit Anthony d’une voix traînante.

— Où sont tes gardes du corps ?

Le ton de l’alpha indiquait qu’il y aurait des règlements de comptes, mais Ben savait qu’Anthony pourrait profiter du processus.

Anthony jeta un coup d’œil vers le parking.

— Hmmm. Je suppose que j’ai dû les perdre.

— Ramène ton cul à l’intérieur et nous allons avoir une petite discussion sur le fait que c’est dangereux pour toi de te déplacer sans tes gardes du corps.

La voix de Silver était grave et sévère. L’alpha les dévisagea.

— Y a-t-il quelque chose dont j’aie besoin de m’inquiéter ?

— Non, monsieur, répondit Ben.

Il n’y avait pas moyen qu’il trahisse Anthony, même si c’était son compagnon. S’il voulait que son alpha l’apprenne, il lui en parlerait. Il se détendit lorsque Silver lui adressa un clin d’œil.

— Par ailleurs, Dillon, au cas où mon compagnon ne vous l’aurait pas encore dit, bienvenue dans la meute, ajouta Silver.

Dillon fit une courbette et inclina la tête avec déférence, tenant la pose jusqu’à ce l’alpha suive Anthony dans le club.

— Bon sang ! Ils sont complètement fous !

— Oui, mais ce sont les nôtres, déclara Ben en souriant. Allons au lit. J’ai besoin d’être rassuré par mes compagnons.

Les mains de Dillon se posèrent aussitôt sur le corps de Ben.

— Que s’est-il passé ici ?

Il regarda Thomas qui poussait un tas de cendres de son pied, puis un éclair provenant de la lame en argent d’un couteau se mit à briller.

— Est-ce ce que je pense ?

Le souvenir du corps foudroyé de Ned se grava dans l’esprit de Ben. Il s’éloigna brusquement de Dillon et se mit à vomir sur l’asphalte. La crainte qu’il avait eue un peu plus tôt revint avec force et un sentiment de terreur fit trembler ses mains. Si Anthony n’était pas intervenu, il n’aurait pas survécu à la soirée.

D’une voix tremblante, il raconta à ses compagnons ce qui s’était passé. Puis, ils se tournèrent tous les trois vers le tas de cendres avec fascination et horreur.

— Nous sommes ses débiteurs, déclara Thomas, déglutissant difficilement.

— Ne t’inquiète pas. Vu la facilité avec laquelle il se met dans les problèmes, je suis certain que nous aurons beaucoup d’occasions de le rembourser, ajouta sèchement Dillon.

Ben ne voulait pas songer au corps éparpillé sur le sol du parking. Il serait probablement emporté par le vent de toute façon.

Il y avait cinq minutes encore, il aurait pu jurer que ce qu’il avait vu était impossible. Apparemment, avec la Meute de la Lune, rien n’était inconcevable. Après tout, si elle pouvait accepter un tri-accouplement, pourquoi n’aurait-elle pas dans ses rangs un homme qui descendait pour partie d’un dieu, d’un fae et d’une sorcière et qui avait la fâcheuse habitude de se mettre dans toutes sortes d’ennuis ?

FIN

À PROPOS DE L’AUTEUR

Amber Kell est une rêveuse qui écrit des histoires dans sa tête depuis aussi longtemps qu’elle peut s’en souvenir.

Elle vit à Seattle avec son mari, deux fils, trois chats et un chien très stupide.

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